إنه رسمي: لقد عادت المملكة المتحدة كعضو كامل العضوية في شراكة مرصد الجوزاء الدولية. في بداية الشهر ، أشار مجلس تسهيلات العلوم والتكنولوجيا (STFC) إلى أن المملكة المتحدة ستفعل ذلك جزئيا العودة إلى المشروع بعد إعلان صدمة كانون الثاني (يناير) بأن بريطانيا ستنسحب الكل دعمها المالي للخروج من المرصد. اليوم ، أعادت STFC المملكة المتحدة باعتبارها دولة ممتلئ عضو في مشروع الجوزاء. يا لها من رحلة مسلية ...
بيان مشترك رسمي من شركاء الجوزاء يقول:
"أكد مجلس تسهيلات العلوم والتكنولوجيا من جديد موقف المملكة المتحدة كعضو كامل العضوية في الشراكة بموجب شروط اتفاقية Gemini الحالية. يرحب مجلس Gemini بهذا البيان. يقر المجلس بحاجة STFC إلى معالجة قيود الميزانية الخاصة بها ، ويلاحظ أنه بموجب شروط الاتفاقية ، يحق للمملكة المتحدة السعي لبيع بعض وقت التلسكوب الخاص بها سواء داخل الشراكة أو ، رهنا بموافقة المجلس ، خارج الشراكة الحالية ".
من الواضح أن هذه أخبار مرحب بها ، لكن الفلكيين الذين غضبوا بسبب الانسحاب الأولي يشعرون بالإحباط من السبب في أن بيع وقت التلسكوب لم يكن خيارًا في المقام الأول. إن السماح للمجموعات الأخرى (داخل الشراكة وربما خارجها) بشراء وقت الحملة على Gemini هو حل أفضل بكثير لأزمة تمويل STFC. يبدو أن إهدار الأموال المستثمرة بالفعل في المشروع (أكثر من 70 مليون جنيه استرليني لتطوير المشروع بمفرده) والانسحاب كإجراء متطرف للغاية ، مما دفع بعض علماء الفلك في المملكة المتحدة إلى القول بأن مجتمع الفلك في المملكة المتحدة "يتعرض للتخريب".
وقد ترددت هذه الكارثة مع شركاء جيميني الآخرين (بما في ذلك الولايات المتحدة وكندا وشيلي وأستراليا والبرازيل والأرجنتين) الذين ردوا بغضب على الأنباء القائلة بأن المملكة المتحدة سحبت فجأة التمويل (مفهوم حقًا). تمت إزالة أي ذكر للمملكة المتحدة بسرعة من مواقع مرصد الجوزاء والموقع الرسمي.
أعاد إعلان اليوم المملكة المتحدة كشريك كامل مرة أخرى لمشروع الجوزاء. ووفقًا لمصدر ، فقد تمت إعادة علم المملكة المتحدة إلى مركز الجوزاء شمال العمليات في هيلو ، هاواي.
ولكن لا تزال هناك مشكلة. لم يتغير الوضع ، ولا يزال على STFC سد العجز في التمويل ، ولا تزال المساعدة الحكومية غير متوقعة. هناك مخاوف بشأن مشاريع الفيزياء وعلم الفلك الأخرى في المملكة المتحدة ، حيث سيلزم قطع مدخرات بقيمة 15 مليون جنيه إسترليني (30 مليون دولار) من إلغاء المشاركة في الجوزاء من مكان آخر.
يبدو أن الغضب الناجم عن خطط STFC الأولية لإلغاء اشتراكها في Gemini كان له دور فعال في قرار التمويل ، لذلك سيتعين على مجتمع الفيزياء وعلم الفلك في المملكة المتحدة أن يقاتلوا بنفس القدر عندما يتم الإعلان عن المزيد من التخفيضات في المستقبل . ترقب أزمة تمويل STFC: علم الفلك موقع إلكتروني لأحدث الأخبار حول المشاكل التي تواجه الفيزياء وعلم الفلك في المملكة المتحدة.
في حال فاتك تغطية مجلة الفضاء لأزمة التمويل:
- مجتمع الفلك في المملكة المتحدة "تخريب متعمد" من خلال تمويل التخفيضات لمراصد الجوزاء (28 يناير 2008)
- ترحيب حذر في دورة المجلس البحثي في المملكة المتحدة حول تمويل مرصد الجوزاء (12 فبراير 2008)
المصدر: مرصد الجوزاء
