الآن في مدارها النهائي لرسم الخرائط العلمية ، تعيد ناسا لاستطلاع كوكب المريخ بعض الصور عالية الدقة التي التقطت على الإطلاق من الكوكب الأحمر. بالإضافة إلى الكاميرا عالية الدقة ، تم تجهيز المركبة الفضائية بمطياف لرسم الخرائط المعدنية ، ورادار اختراق الأرض ، وكاميرا سياقية لمشاهدة مساحات كبيرة من الكوكب.
المريخ جاهز للتصوير عن قرب. تُعيد الكاميرا ذات الدقة الأعلى على الإطلاق التي تدور حول كوكب المريخ صورًا منخفضة الارتفاع إلى الأرض من كوكب المريخ الاستكشافي التابع لناسا.
تم الكشف عن الصخور والميزات السطحية الصغيرة مثل الكراسي بذراعين في الصورة الأولى من مركبة الاستطلاع المريخ التابعة لوكالة ناسا منذ أن دارت المركبة الفضائية في مسارها المداري الأخير على ارتفاع منخفض. إن تصوير الكوكب الأحمر في هذا القرار يبشر بعصر جديد في استكشاف المريخ.
وصلت صورة جزء صغير من أكبر كانيون المريخ إلى الأرض يوم الجمعة ، في بداية أسبوع من الاختبارات للتجربة العلمية للتصوير عالي الدقة وأدوات أخرى على ناسا لاستطلاع المريخ.
قال الدكتور ألفريد ماكيوين من جامعة أريزونا ، توكسون ، وهو الباحث الرئيسي لهذه الكاميرا: "نحن مبتهجون بحدة الصورة ، ونكشف عن مثل هذه التفاصيل الدقيقة في المشهد". تشمل المنطقة المستهدفة أعمق جزء من Ius Chasma ، جزء واحد من وادي Valles Marineris الشاسع. تعد Valles Marineris أكبر كانيون معروف في النظام الشمسي ، طالما كانت المسافة من كاليفورنيا إلى نيويورك.
الصورة متاحة على الإنترنت على http://www.nasa.gov/mission_pages/MRO/multimedia/mro-20060929a.html و http://hiroc.lpl.arizona.edu/images/TRA/TRA_000823_1720/.
أعادت الكاميرا صورًا للاختبار بعد دخول المريخ الاستطلاع في مدار حول المريخ في 10 مارس 2006 ، لكن تلك الصور كانت من ارتفاعات تزيد عن ثمانية أضعاف ارتفاع الطائرة الآن. منذ شهر مارس ، قلصت المركبة الفضائية مدارها من خلال غمرها أكثر من 400 مرة في الجزء العلوي من الغلاف الجوي للمريخ لحلاقة السرعة. وهي تحلق الآن في مدارها النهائي شبه الدائري على ارتفاعات تتراوح بين 250 و 316 كيلومترًا (155 إلى 196 ميلاً). سيبقى المدار بهذا الشكل والحجم لمرحلة العلوم الأولية التي تستغرق عامين والتي تبدأ في نوفمبر.
خلال مرحلة العلوم الأساسية ، سيعيد المريخ الاستطلاع المداري بيانات عن الكوكب الأحمر أكثر من جميع المهام السابقة مجتمعة ، مما يصب البيانات على الأرض بمعدل 10 أضعاف أي مركبة فضائية سابقة للمريخ. سيقوم العلماء بتحليل المعلومات للحصول على فهم أفضل لتوزيع وتاريخ مياه المريخ - سواء كان الثلج أو البخار أو السائل - والعمليات التي شكلت وتعديل سطح الكوكب.
بالإضافة إلى الكاميرا عالية الدقة ، فإن حمولة العلم في المدار تشتمل على مطياف تحديد المعادن ، ورادار اختراق الأرض ، وكاميرا سياق لتصوير مساحات واسعة من السطح ، ومصور ألوان واسع الزاوية لرصد الكوكب بأكمله يوميًا ، وأداة لرسم خرائط ورصد بخار الماء والمكونات الأخرى في الغلاف الجوي.
بالنسبة لمعظم أكتوبر ، سيمر المريخ تقريبًا خلف الشمس من منظور الأرض. الاتصالات ستكون متقطعة. ستكون الأنشطة ضئيلة بالنسبة لمركب الاستطلاع المريخي والمركبات الفضائية الأخرى في كوكب المريخ خلال هذا الوقت ، وستستأنف في أوائل نوفمبر.
معلومات حول مدار الاستطلاع المريخي متاحة على الإنترنت على http://www.nasa.gov/mro. يدير المهمة مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، باسادينا ، من أجل إدارة مهمة ناسا للعلوم في واشنطن. شركة لوكهيد مارتن لأنظمة الفضاء ، دنفر ، هي المقاول الرئيسي وبنت المركبة الفضائية. يتم تشغيل تجربة علوم التصوير عالية الدقة من قبل جامعة أريزونا وتم بناء الأداة بواسطة Ball Aerospace and Technology Corp.، Boulder، Colo.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
