تم اكتشاف مجموعة من الأقزام البيضاء الغريبة جدًا في كتلة كروية محلية. على الرغم من أن هذه النجوم المتدهورة ليست غير شائعة تمامًا (فهي بقايا صغيرة متلألئة متبقية بعد موت النجوم) ، إلا أن هذه المجموعة المحددة فريدة من نوعها ؛ إنها مصنوعة من الهيليوم ، بدلاً من الكربون والأكسجين "القياسي". وهي صغيرة ، حتى أصغر من الأقزام الأصغر.
كيف تطورت هذه الكتلة الكثيفة من النجوم القديمة؟ اتضح أن موادهم النجمية قد سرقت ، مما أدى إلى خنق تطورهم ...
“تحتوي الأقزام البيضاء ذات قلب الهيليوم على نصف كتلة الأقزام البيضاء النموذجية فقط ، لكنها تتركز في وسط الكتلةقال البروفيسور أدريان كول ، من جامعة ولاية سان فرانسيسكو ، في ورقة ستنشر في مجلة الفيزياء الفلكية في يوليو. "مع مثل هذه الكتل المنخفضة ، يجب أن تطفو الأقزام البيضاء ذات قلب الهيليوم حول الكتلة ، وفقًا للنظرية. تشير حقيقة أننا نجدهم فقط في المناطق الوسطى إلى أن لديهم رفقاء كثيرين - النجوم الشريكة التي تربطهم بمركز الكتلة.”
تعتقد راشيل ر. ستريكلر الرائعة والمؤلفة المشاركة أنها ترى حالة من سرقة البلازما النجمية من قبل النجوم الثنائية المصاحبة في مجموعة NGC 6397 ، على بعد حوالي 7200 سنة ضوئية. لا يقوم هؤلاء الشركاء الثنائيون فقط بتثبيت هذه الأقزام البيضاء ذات المظهر الغريب في وسط الكتلة ، بل لديهم أيضًا دور كبير يلعبونه أثناء تطور الأقزام.
قبل خروج قزم أبيض من سديم كوكبي ، سيكون النجم الأم قد مرّ بمرحلة العملاق الأحمر (وهي مرحلة من المتوقع أن تمر بها شمسنا خلال 4-5 مليار سنة). إذا كان لهذا العملاق الأحمر شريك ثنائي (والذي يبدو أنه حالة الأقزام البيضاء الـ 24 في هذه الدراسة) ، فسيتم تجريد الطبقات الخارجية من العملاق المنتفخ من قبل الشريك ، مما يخنق تطور العملاق الأحمر. مع فقدان الكتلة ، لا يحصل العملاق أبدًا على فرصة لحرق الهيليوم ومن ثم عناصر أثقل بشكل تدريجي مثل الكربون والأكسجين داخل وحول قلبه. ثم يصبح الهيليوم المكون الرئيسي لهذه الأقزام البيضاء الأصغر من المعتاد.
“هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف نجوم قزم أبيض هيليوم الأساسية في شراكة مع الأقزام البيضاء الأخرى في كتلة كرويةقال كول. "تسمح لنا هذه العينة الكبيرة بالإجابة على أسئلة حول كتلة وطبيعة النجوم الشريكة ، وانتشار هذه الأنواع من الثنائيات في الكتلة الكروية.”
من المعروف أن النجوم الثنائية تؤثر على شركائها بشكل جذري إلى حد ما ، ومن المعروف أنها تبطئ أو حتى توقف تطور الثقوب السوداء ، وتجريد الطبقات الخارجية للنجم المحتضر ، وتخنق تطور الثقب الأسود عن طريق إزالة الكتلة من النجم الأصلي. ومع ذلك ، لم يتم الرد على جميع الأسئلة.
من حسابات كول ، فإن 5٪ من النجوم الموجودة في NGC 6397 يجب أن تنهي حياتها كنجوم قزمة بيضاء قاتمة من الهيليوم ، ولكن بعد دراسة بيانات هابل ، فإن العديد من هذه الأقزام الصغيرة مفقودة. "من المحتمل أن تكون هذه الأقزام البيضاء ذات قلب الهيليوم تبرد ببطء شديد بحيث لم يكن لديهم الوقت لإغماء شديد حتى الآنقال كول.
لا يزال هناك احتمال أن أقدم الثنائيات التي تحتوي على الأقزام البيضاء التي تحتوي على الهيليوم قد تم تدميره بالفعل من خلال التفاعل مع النجوم الأخرى في المجموعة. بغض النظر ، هذه منطقة رائعة من الدراسة. إن فهم كيفية تطور هذه النجوم القديمة لن يساعد فقط في تطوير نماذج الكتلة الكروية ، ولكنه سيوفر رؤية لا تقدر بثمن لكيفية تأثير النجوم الثنائية على شركائها.
المصدر: EurekAlert!
