تحديث الساعة 2:41 مساءً ET ، 25 يوليو.
قبل أن يكون هناك جيمستاون ، وحتى قبل ظهور رونوك ، كانت هناك حصن إسبانيا في سان سان خوان ، في سفوح جبال الآبالاش في ولاية كارولينا الشمالية.
كشف علماء الآثار عن بقايا الحصن الذي بناه الغزاة الإسبان الذين يبحثون عن الذهب في القرن السادس عشر ويقولون إنه أقدم حامية أوروبية تم العثور عليها على الإطلاق في المناطق الداخلية من الولايات المتحدة.
تم احتلال المستوطنة حول فورت سان خوان لمدة تقل عن عامين وواجهت نهاية دموية إلى حد ما - على الأرجح ناتجة عن المقايضة الفاشلة للأسبان وتجاوزاتهم الجنسية مع نساء أمريكيات أصليات. لكن آثار الحصن قصير العمر بمثابة تذكير بكيفية اختلاف تاريخ الولايات المتحدة لو كانت إسبانيا أكثر نجاحًا في حملاتها الاستعمارية المبكرة.
بنى الحامية الكابتن الإسباني خوان باردو ورجاله في حوالي عام 1567 بالقرب من ما هو اليوم مورغانتون في غرب ولاية كارولينا الشمالية ، على بعد حوالي 300 ميل (482 كيلومتر) من الداخل. ويعتقد أنها أول وأكبر الحصون التي أنشأها باردو في محاولة لاستعمار الجنوب الأمريكي. كما أنه الوحيد الذي تم اكتشافه حتى الآن.
"تم احتلال فورت سان خوان وستة آخرين امتدت معًا من ولاية كارولينا الجنوبية الساحلية إلى شرق ولاية تينيسي لمدة تقل عن 18 شهرًا قبل أن يقوم الأمريكيون الأصليون بتدميرهم ، مما أسفر عن مقتل جميع الجنود الإسبان الذين كانوا يديرون الحاميات باستثناء جندي واحد" ، عالم الآثار في جامعة ميشيغان روبن قال بيك في بيان.
يقع الحصن في موقع Joara الأمريكي الأصلي ، وهو جزء من ثقافة التلال المسيسيبية. كشفت الحفريات السابقة عن أدلة على وجود أوروبي في جواارا ، بما في ذلك المنازل التي احتلها الجنود الإسبان.
وأوضح حفار آخر ، كريستوفر رودنينج من جامعة تولين ، في بيان "لقد عرفنا منذ أكثر من عقد حيث كان الجنود الإسبان يعيشون". هذا الصيف ، عاد الفريق لمعرفة المزيد عن تل ميسيسيبي في الموقع ، ولكن في الشهر الماضي ، كشفت حفرياتهم عن غير قصد جزءًا من الحصن.
قال رودنج "بالنسبة لنا جميعاً ، كانت لحظة لا تصدق".
بالإضافة إلى الحفريات ، استخدم الباحثون تقنيات مثل قياس المغناطيسية لفحص الموقع. هذا سمح لهم باكتشاف المعالم المدفونة تحت السطح ، بما في ذلك مدخل الحصى المغطى بالحصى والخندق على شكل حرف V ، والذي يبلغ عمقه 5.5 أقدام (1.7 م) وعمق 15 قدمًا (4.5 م) عبر. ويقول الباحثون إن من بين القطع الأثرية التي تم العثور عليها في الموقع المسامير والمقابض والفخار وخطاف الملابس الحديدية لتثبيت سترة أو ربط غمد سيف بحزام.
أما بالنسبة لحجم القلعة ، فإن الباحثين ليسوا متأكدين.
وقال بيك لـ LiveScience "لسنا متأكدين بعد من أبعاد القلعة. سيكون هذا أحد المفاجآت". وأضاف أن الفريق كشف عن حوالي 60 قدمًا (18 مترًا) من الخندق الذي يبلغ طوله 15 قدمًا ، ويشتبهون في أن 100 قدمًا أخرى (30 مترًا) من الخندق أو السور سوف ترتبط بالقسم المعرض الآن.
كان الإسبان يبحثون بنشاط عن الذهب أثناء احتلالهم للموقع ، على الرغم من أنهم لم يعثروا أبدًا على مناجم الذهب التي ستجعل مستوطني نورث كارولينا في أوائل القرن التاسع عشر ثريين. يعتقد علماء الآثار أن سقوط المستعمرين نجم عن افتراضاتهم الخاصة حول كيفية التجارة مع الأمريكيين الأصليين.
وقال بيك في بيان "اعتقد الجنود أنه عندما تم قبول هداياهم ، فإن ذلك يعني أن السكان الأصليين كانوا رعاياهم". "لكن بالنسبة إلى السكان الأصليين ، كان الأمر مجرد تبادل. عندما نفد الهدايا من الجنود ، توقعوا أن يستمر السكان الأصليون في إطعامهم. وبحلول ذلك الوقت ، كانوا قد ارتكبوا أيضًا ما تشير إليه الوثائق الإسبانية بـ" الطائش "مع النساء الأصليات ربما كان سببًا آخر أن الرجال الأصليين قرروا أن عليهم الذهاب. لذا كان الطعام والجنس على الأرجح سببين رئيسيين لتدمير المستوطنات والحصون الإسبانية ".
وأوضح عالم آثار آخر ، ديفيد مور من كلية وارين ويلسون ، في بيان أن إنجلترا استغلت فشل إسبانيا عندما أسست جيمستاون عام 1607 ، مما أدى إلى تفعيل السرد الأمريكي الحدودي الموجود في كتب التاريخ اليوم.
وأضاف مور "بالنسبة للأميركيين الأصليين ، كانت هذه بداية إعادة تشكيل طويلة الأمد ومأساوية في كثير من الأحيان لعالمهم قبل الاستعمار".
ويشتبه الطاقم أيضًا في أن الموقع سيحقق المزيد من الاكتشافات.
وكتب بيك في رسالة بالبريد الإلكتروني "نعتقد أيضًا أننا حددنا حظيرة أو كازا فويرتي داخل التحصينات ، وهذا هو المكان الذي كان الجنود سيخزنون فيه تجهيزاتهم - الذخيرة والأدوات والطعام وما إلى ذلك." "في المواسم الميدانية القادمة ، سنركز على الحصول على فهم أفضل لهذه القلعة".
ملحوظة المحرر: تم تحديث هذه المقالة ببعض أبعاد الحصن.
