الوقت يمر بسرعة. قام فريق عمليات رحلة فينيكس بتسجيل الوصول مؤخرًا مع المركبة الفضائية ، وتأكد من أن أهم أدواتها (حسنًا ، للهبوط على أي حال) تعمل بشكل صحيح.
تم إطلاق Phoenix Mars Lander في 4 آب (أغسطس) 2007 من كيب كانافيرال في فلوريدا ، ولن تصل إلى كوكب المريخ حتى 25 مايو 2008. وخلال رحلتها بأكملها ، تتواصل المركبة الفضائية مرة أخرى مع الأرض باستخدام جهاز إرسال عالي التردد. هذا الإرسال هو مؤقت فقط. بمجرد وصول المركبة الفضائية إلى كوكب المريخ ، فسوف تتخلى عن جزء من المركبة الفضائية - حيث يوجد جهاز الإرسال هذا - ومن ثم سيعتمد على راديو UHF.
عند وصول يوم الهبوط ، يجب أن يعمل هذا الراديو بالتأكيد.
أداة أخرى تحتاج إلى العمل هي رادار الهبوط. ستقيس هذه الأداة باستمرار المسافة إلى الأرض أثناء مرور المركبة الفضائية عبر الغلاف الجوي للمريخ. تعتمد سلسلة كاملة من الأنشطة على قدرة المركبة الفضائية على قياس المسافة بدقة إلى الأرض في الدقائق الثلاث الأخيرة من نزولها.
لذا ، قامت وكالة ناسا باختبارهم. اختبر فريق عمليات الطيران راديو UHF ورادار الهبوط الخاص به في 24 أغسطس ، وتأكد من أنهم كانوا يعملون بشكل صحيح. لن يتم تشغيل الراديو مرة أخرى حتى يوم الهبوط في 25 مايو 2008. واختبر الفريق أيضًا إحدى التجارب العلمية للمركبة الفضائية ، وهي محلل الغازات الحرارية والمتطورة ، والتي ستبحث عن الماء والجزيئات المحتوية على الكربون في التربة الجليدية في موقع هبوطها في القطب الشمالي للمريخ. ومن المقرر إجراء المزيد من اختبارات الأدوات الأخرى في أكتوبر.
لقد قطعت شركة Mars Phoenix Lander بالفعل أكثر من 81 مليون كيلومتر (50 مليون ميل). يبدو هذا كثيرًا ، وهو كذلك ، ولكن لا يزال أمام المركبة الفضائية 600 مليون كيلومتر أخرى.
كل شيء يسير كما هو مخطط له. قال باري غولدشتاين ، مدير مشروع فينيكس في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا: "لا توجد مفاجآت ، ولكن هذه واحدة من الأوقات التي يكون فيها الملل جيدًا".
هذا أمر جيد ، إنه ممل الآن ، لكنه سيكون مجنونًا في 25 مايو ... لا يمكنني الانتظار.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
