في حين أن البعض منا قد يحلم فقط بإلصاق أصابع قدمنا في الرمال في الوقت الحالي ، فإن Curiosity rover تقوم بذلك بالفعل. لكنها ليست عطلة للمتجول ، لأنها تشق طريقها عبر بعض الكثبان الرملية غير العادية والمذهلة للغاية على كوكب المريخ. يقع Bagnold Dune Field على طول الجانب الشمالي الغربي من جبل. Sharp - هدف الفضول الرئيسي لمهمتها - وهذه هي المرة الأولى التي تتاح لنا فيها الفرصة لإجراء دراسات عن قرب للكثبان الرملية النشطة في أي مكان غير الأرض.
شكرًا لأندرو بودروف على مشاركته مجموعة من هذه "الصورة الشخصية" الفسيفسائية المكونة من 57 صورة ، ويمكنك اللعب باستخدام نسخة تفاعلية أدناه لمشاهدة بعض المناظر الرائعة للكثبان الرملية. تم التقاط الصور بواسطة تصوير Mars Mars Lens Lens (MAHLI) في Sol 1228 (19 يناير 2016).
بانوراما المريخ - مركبة الفضول: يوم المريخ الشمسي 1228
أخذ عينات من الكثبان باستخدام SAM
في حين توقف المسبار المتجول عن التقاط هذه الصور لإنشاء هذه الصورة الشخصية الفسيفسائية المكونة من 57 صورة ، كان كيريوسيتي مشغولاً للغاية أيضًا ، سواء أثناء التنقل عبر الكثبان الرملية والتوقف لإجراء بعض العينات. بشكل مثير ، قام المسبار بتجريف بعض الرمال وإرسالها إلى مختبر الكيمياء على متن الطائرة ، تحليل العينات في المريخ (SAM). هذه هي المرة الثانية فقط التي يتم فيها استخدام المجرفة لتوصيل أجزاء صغيرة - عادة ما تكون بحجم نصف أسبرين الرضيع - ليتم تحليلها ؛ تم استخدام مثقاب المسبار عدة مرات للحصول على عينات.
استحوذت كيريوسيتي على أول عينة من الكثبان الرملية في 14 يناير ، لكن المركبة المتجولة بقيت في دراجتها لفترة وجيزة ، وجرجرتها بعجلة. قال مايكل ماكهنري ، وهو مخطط المسبار المتجول لجمع هذه العينات: "لقد ساعدنا الجرجر في منحنا الثقة بأن لدينا ما يكفي من الرمل حيث نجرف أن مسار المجرفة لن يصطدم بالأرض تحت الرمال".
لقد أتيحت لي الفرصة لزيارة جون مايكل موروكيان ، فريق التخطيط المتجول لـ Curiosity في JPL منذ أسبوعين تقريبًا ، وقال إن الخطة كانت القيادة في الكثبان الرملية على مسافة قصيرة ، والحصول على عينات بالمغرفة وتسليمها إلى تجارب على متنها.
أوضح موروكيان أنه من الصور المدارية من كاميرا HiRISE على مدار الاستطلاع المريخ ، يعرف الفريق أن هناك مسارًا جيدًا بين الكثبان الرملية حتى يتجول المسبار ، ولا ينبغي أن يكون هناك خطر من توقف المركبة أو حبسها.
وقال "سنبحر حولهم ، وهناك الكثير من الطرق المتاحة". هذه ليست منطقة غير سالكة. سيكون المسبار المتجول في هذا الموقع بالذات يقوم بأخذ العينات لحوالي شهر يناير تقريبًا ، والخطة الحالية هي أن تأخذ مسارًا طويلًا حول كيلومتر واحد يحيط بالكثبان للوصول إلى الكثبان الأقل نشاطًا والتي تعد جزءًا من نفس مجال الكثبان الرملية. "
يتضمن الحصول على العينات من المجرفة إلى SAM مجموعة من الحركات المعقدة لجهاز متعدد الغرف على ذراع المسبار يمر المادة من خلال غربال يقوم بفحص الجزيئات الأكبر من 150 ميكرون (0.006 بوصة) ؛ تم إسقاط بعض المواد التي اجتازت المنخل في منافذ مدخل المختبر من "جزء" على الجهاز.
وأوضح موروكيان: "نبدأ الاهتزاز ونميل المغرفة تدريجيًا". "تتدفق المادة من نهاية المجرفة ، في تيار أكثر من الكل في وقت واحد."
يتم التخلص من المواد التي يسدها الغربال على الأرض.
وفقًا لريان أندرسون من فريق Curiosity ، فإن كاميرات Mastcam و MAHLI تقومان بتوثيق عملية التجريف بدقة ، وتقوم Mastcam أيضًا بمراقبة أكوام التفريغ المتبقية من المجرفة ، وستأخذ ChemCam أطيافًا سلبية للأكوام . سيقوم Mastcam أيضًا بتصوير الكثبان الرملية "الخليل" عدة مرات لمراقبة أي تغييرات في الكثبان الرملية أثناء وجود المسبار على مقربة.
تعرف على المزيد حول أنشطة Curiosity الأخيرة في مدونة Martian Chronicles وفي هذه المقالة من JPL.
وإذا كنت تتساءل عن سبب عدم ظهور ذراع المسبار على فسيفساء الصورة الذاتية ، فاقرأ مقالنا السابق الذي يشرحها هنا.
