طارت المركبة الفضائية Rosetta التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية بنجاح بواسطة الكويكب 2867 Steins ، حيث وصلت في نطاق 800 كيلومتر (500 ميل) وجمعت صورًا وبيانات عن الصخور ذات الشكل غير المنتظم في الفضاء. شاهد فيلم الطائر هنا. تظهر في الصور عدة حفر صغيرة على الكويكب واثنتين كبيرتين. على الرغم من أن الكاميرا ذات الزاوية العريضة عملت بشكل مثالي أثناء الطيران ، إلا أن الكاميرا الأضيق والأعلى دقة أغلقت نفسها إلى الوضع الآمن قبل بضع دقائق من أقرب نهج ، ولكن تم تشغيلها مرة أخرى بعد بضع ساعات. قال غيرهارد شويهم ، مدير مهمة روزيتا: "تم إغلاق البرنامج تلقائيًا". "لدى الكاميرا بعض حدود البرامج وسنقوم بتحليل سبب حدوث ذلك لاحقًا".
قالت ريتا شولز ، عالمة مشروع Rosetta ، "في الصور عبارة عن سلسلة من فوهات الارتطام ، والتي يجب أن تكون قد تشكلت من الارتطام المتكرر أثناء دوران الكويكب. قد يكون السبب ناتجًا عن تيار نيزكي ، أو شظايا من جسم صغير ممزق. "
تتكون السلسلة من حوالي 7 فوهات. لتحديد عمر الكويكب ، بدأ عدد الفوهات على سطح الكويكب (كلما زاد عدد الفوهات ، كلما كان الكويكب أكبر سنًا). حتى الآن ، تم رصد 23 حفرة.
من الصور ، سيحاول العلماء ويفهمون سبب كون الكويكب ساطعًا بشكل غير معتاد ، ومدى دقة حبيبات سطح السطح. وهذا سيخبرهم بالمزيد عن كيفية تشكل الكويكب. الصور من الكاميرا ذات الزاوية الضيقة لم يتم استردادها بعد ، وستساعد على إضافة معرفة تكوين السطح والمعادن.
قال شويهم: "يبدو أنه كويكب نموذجي ، ولكن من المذهل حقًا أن نتعلم من الصور فقط". "هذا هو أول تسليط الضوء على العلم لدينا ؛ لدينا بالتأكيد الكثير من العلوم الواعدة أمامنا. إنني أتطلع بالفعل إلى مواجهة الماس القادم في السماء ، أكبر Lutetia. " ستلتقي روزيتا مع كويكب (21) لوتيتيا في 10 يونيو 2010.
ما هي الخطوة التالية لروزيتا؟ ستصل إلى أقصى مسافة من الشمس في مدارها الحالي في 17 ديسمبر (2.26 AU) لتعود إلى الأرض للتأرجح التالي والأخير في 13 نوفمبر 2009. بعد أن تطير من قبل Lutetia ، الوجهة النهائية هي الذهاب إلى المدار حول المذنب 67P / Churyumov-Gerasimenko في 2014.
المصدر: وكالة الفضاء الأوروبية
