حقوق الصورة: هابل
أحدث إصدار للصورة من تلسكوب هابل الفضائي هو "سديم الشبح الصغير". يُعرف أيضًا باسم السديم عندما دخل نجم مثل شمسنا المراحل الأخيرة من حياته وطرد طبقاته الخارجية إلى الفضاء. يحدث التوهج بسبب تدفق الأشعة فوق البنفسجية من النجم وتسخين الغاز والغبار المحيطين به.
حصل تلسكوب هابل الفضائي التابع لوكالة ناسا مؤخرًا على صور للسديم الكوكبي NGC 6369. يُعرف هذا الكائن لعلماء الفلك الهواة باسم "سديم الشبح الصغير" ، لأنه يظهر على شكل سحابة شبحية صغيرة تحيط بالنجم المركزي الخافت والمحتضر. تقع NGC 6369 في اتجاه كوكبة Ophiuchus ، على مسافة تقدر ما بين 2000 و 5000 سنة ضوئية من الأرض.
عندما يقترب نجم بكتلة مماثلة لكتلة شمسنا من نهاية عمره ، فإنه يتوسع في الحجم ليصبح عملاقًا أحمر. تنتهي المرحلة الحمراء العملاقة عندما يطرد النجم طبقاته الخارجية إلى الفضاء ، منتجا سديمًا متوهجًا بشكل خافت. يطلق علماء الفلك على مثل هذا الجسم سديمًا كوكبيًا ، لأن شكله الدائري يشبه شكل الكوكب عند النظر إليه باستخدام تلسكوب صغير.
تكشف صورة هابل لـ NGC 6369 ، التي تم التقاطها بكاميرا الكواكب واسعة المجال 2 (WFPC2) في فبراير 2002 ، تفاصيل رائعة لعملية الطرد غير مرئية من التلسكوبات الأرضية بسبب التمويه الناتج عن الغلاف الجوي للأرض.
يرسل النجم النجمي المتبقي في المركز الآن سيلًا من الأشعة فوق البنفسجية إلى الغاز المحيط. تشير الحلقة الزرقاء والخضراء البارزة ، التي يبلغ قطرها عام ضوئي تقريبًا ، إلى المكان الذي جرد فيه ضوء الأشعة فوق البنفسجية النشط الإلكترونات من ذرات الغاز. هذه العملية تسمى التأين. في الغاز الأحمر على مسافات أكبر من النجم ، حيث يكون ضوء الأشعة فوق البنفسجية أقل كثافة ، تكون عملية التأين أقل تقدمًا. حتى خارج الجسم الرئيسي للسديم ، يمكن للمرء أن يرى حُكمًا خافتة من الغاز التي فقدت من النجم في بداية عملية القذف.
تم إنتاج الصورة الملونة من خلال دمج صور WFPC2 التي تم التقاطها من خلال المرشحات التي تعزل الضوء المنبعث من ثلاثة عناصر كيميائية مختلفة بدرجات مختلفة من التأين. تمثل الحلقة الزرقاء الخضراء على شكل دونات الضوء من ذرات الأكسجين المتأينة التي فقدت إلكترونين (أزرق) ومن ذرات الهيدروجين التي فقدت إلكتروناتها المفردة (خضراء). يشير اللون الأحمر إلى انبعاث ذرات النيتروجين التي فقدت إلكترونًا واحدًا فقط.
قد تخرج شمسنا سديمًا مشابهًا ، ولكن ليس لمدة 5 مليارات سنة أخرى. سوف يتمدد الغاز بعيدًا عن النجم بسرعة 15 ميلاً في الثانية ، ثم يتبدد إلى الفضاء النجمي بعد حوالي 10000 عام. بعد ذلك ، سوف يبرد الجمود النجم المتبقي في المركز تدريجيًا لمليارات السنين كنجم قزم أبيض صغير ، ويختفي في النهاية.
المصدر الأصلي: نشرة أخبار هابل
