فرصة روفر أيام بعيدا عن جبل مارس كويست

Send

فرصة روفر من وجهة نظر قريبة جدًا من سفوح Solander Point التي تنظر على طول حافة ومساحة واسعة من Endeavour Crater. قد تحتوي نقطة Solander على معادن طينية تدل على بيئة صالحة للسكن من المريخ. تم تجميع فسيفساء Navcam هذه من الصور الخام التي تم التقاطها في Sol 3374 (21 يوليو 2013). الائتمان: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com).
انظر فسيفساء بانورامية كاملة أدناه. تم تحديث القصة بمزيد من التفاصيل[/شرح]

بعد مرور عشر سنوات بالضبط على الانطلاق إلى الكوكب الأحمر واكتشاف مجموعة واسعة من الصخور والمعادن التي غيرت المياه في السنوات التي تلت ذلك من خلال استكشاف عدد لا يحصى من الحفر الكبيرة والصغيرة ، فإن مركبة ناسا الجريئة للفرص على بعد أيام فقط من الوصول إلى سعيها الكبير التالي - جبل المريخ يدعى Solander Point التي قد تمتلك المكونات الكيميائية الرئيسية اللازمة للحفاظ على أشكال الحياة المريخية.

قال راي أرفيدسون لمجلة الفضاء حصرياً: "نحن متوقفون على مسافة 200 متر من المقعد في سولاندر بوينت". أرفيدسون هو نائب الباحث العلمي الرئيسي للبعثة من جامعة واشنطن في سانت لويس ، ميزوري. علاوة على ذلك ، تعرض هذه المنطقة توقيعات تتعلق بتدفق المياه.

تمثل Solander Point أيضًا "شيئًا مختلفًا تمامًا" - الجبل الأول الذي سيتسلقه الروبوت الشجاع على الإطلاق.

كتب لاري كرومبلر ، عضو فريق علمي من متحف نيو مكسيكو للتاريخ والعلوم الطبيعية ، في آخر تقرير ميداني له عن السنوات العشر الجارية لاستكشاف المريخ: "سيكون هذا أول جبل للفرصة ، ويجب أن تكون الإطلالة من قمة التلال مذهلة". مهمة روفر (MER).

في الواقع ، لم تتجول المركبة الآن على بعد خطوات قليلة جنوبًا من الوصول إلى الطرف الشمالي من النقطة في رحلتها الحالية عبر السهول المسطحة نسبيًا حول حافة فوهة انديفور.

"نحن الآن على بعد حوالي 180 مترًا فقط من الجبل الجديد ، Solander Point."

ولكن قبل المضي قدمًا ، أوضح أرفيدسون أن المركبة المتجولة ستتوقف مؤقتًا لفترة وجيزة هنا "في التضاريس المظلمة" لبعض العلوم المثيرة بسبب الملاحظات الطيفية المتعلقة بالمياه من أداة CRISM التي تم التقاطها بواسطة ناسا لاستطلاع كوكب المريخ (MRO).

قال ارفيدسون: "تظهر بيانات CRISM [من مدار المريخ] ميزة امتصاص عميقة نسبياً 1.9 ميكرومتر بسبب المعادن الحاملة لـ H2O".

في الربيع الماضي ، تمكنت فرصة من اكتشاف الاكتشافات التاريخية للمعادن الطينية وبيئة صالحة للسكن على تلة منخفضة تسمى كيب يورك عند المحطة المسبقة للمركبة على طول حافة حفرة انديفور.

تم اختيار سولاندر كوجهة الروبوت التالية لأنها تقدم في وقت واحد منجمًا ذهبيًا للعلوم وكذلك المنحدرات المواجهة للشمال - حيث يمكن لأجنحة الفرصة الشمسية أن تمتص أشعة الشمس بشكل أكثر فاعلية لتوليد الحياة التي تعطي الطاقة الكهربائية خلال فصل الشتاء القادم للمريخ.

ولكن نظرًا لأن الفرصة تولد حاليًا الكثير من الطاقة من صفائفها الشمسية وتصل مع وسادة من الوقت الإضافي قبل بداية فصل الشتاء المريخي السادس ، فقد قرر الفريق القيام بجولة صغيرة إلى الجنوب الشرقي وقضاء عدة سول (أيام المريخ) ) استكشاف منطقة جيولوجية مثيرة للاهتمام من النتوءات ، وتوقيعات الجبس والمزيد على المقعد المحيط بقاعدة الجبل.

يقول Crumpler: "لقد تباطأنا هذا الأسبوع حتى نتمكن من التحقق من الصخور هنا حيث يوجد توقيع ترطيب غريب من الاستشعار عن بعد المداري".

"هذه أيضًا منطقة يبدو أنها تحتوي على كتل أكبر في صور HiRISE [من كوكب المريخ] ، لذلك نحن نتحقق من أحد الكتل ،" Black Shoulder ".

يلاحظ كرومبلر: "نأمل أن تكون الصخور الموجودة على قمة التلال مذهلة أيضًا".

الفرصة هي استخدام أدوات العلوم على ذراعها الروبوتية الطويلة التي يبلغ طولها 3 أقدام (1 متر) لإجراء تحقيقات موجزة في الموقع عن "الكتف الأسود" باستخدام جهاز التصوير المجهري (MI) وجهاز Alpha Spectreometer (APXS).

و .... إنها "جبال الوفرة" من الآن فصاعدًا للفترة المتبقية من المهمة الرائعة للفرصة إلى المريخ.

لماذا ا؟ لأن الفرصة تقترب من سفوح سلسلة طويلة من الأجزاء المتآكلة من جدار الحفرة في حفرة انديفور والتي تمتد على مساحة 14 ميلاً (22 كيلومترًا).

قد تحتوي سولاندر بوينت على رواسب من معادن طين الفيلوسيليكات - التي تتشكل في مياه درجة الحموضة المحايدة - في طبقة سميكة من مكدسات الصخور تدل على وجود منطقة مريخية صالحة للسكن.

يناقش فريق المسبار أفضل طريقة للاقتراب وقيادة سولاندر.

وأوضح راي أرفيدسون لمجلة الفضاء أن "فكرة واحدة هي أن تقود الطريق إلى أعلى سولاندر من الجانب الغربي من الحافة ، ثم انعطف يسارًا ثم اسحب المنحدرات الشديدة الانحدار التي تواجه الشمال مع المقاطع الطبقية".

"بهذه الطريقة لن نضطر إلى صعود المنحدرات الأكثر انحدارًا نسبيًا".

"يمكن للمركبة أن تقود الأسطح الصخرية المائلة نحو 12 إلى 15 درجة."

قال لي أرفيدسون: "نريد أن نتفحص الأقسام الطبقية في الأجزاء المواجهة للشمال".

اليوم (28 يوليو) هو Sol 3380 لمهمة كانت مضمونة فقط لـ 90 سول!

يتجاوز إجمالي مسافة القيادة للفرصة 23.6 ميلاً (37.9 كيلومترًا). لقد التقطت أكثر من 182000 صورة.

في هذه الأثناء ، على الجانب الآخر من كوكب المريخ في Gale Crater ، اكتشفت الشقيقة الصغرى روريوس كوريوسيتي أيضًا بيئة صالحة للسكن نشأت من وقت كان فيه الكوكب الأحمر أكثر دفئًا ورطوبة منذ مليارات السنين.

ومثل الفرص ، فإن الفضول يسير أيضًا نحو جبل غني بالطبقات الرسوبية على أمل الكشف عن أسرار المريخ الماضية. ولكن من المحتمل ألا يصل الفضول إلى ارتفاع 3.4 ميل (5.5 كم) على جبل شارب لمدة عام آخر.