تشير إلى أمريكا الجنوبية مثل الإصبع الجليدي ، تعد شبه جزيرة أنتاركتيكا واحدة من أسرع مناطق الاحترار على وجه الأرض. يتراجع النهران الجليديان الرئيسيان في شبه الجزيرة ، وهما نهر ثويتس الجليدي وجزيرة باين آيلاند ، نحو البر الرئيسي بشكل أسرع مما يمكن أن يتشكل منه الجليد الجديد ، حيث يتناقصان على سواحل القارة أكثر كل عام.
هذا الأسبوع ، ترك كل ذلك الذوبان الجليدي مفاجأة يمكن أن تغير خرائط المنطقة بشكل دائم: جزيرة مجهولة ، مدفونة منذ فترة طويلة في الجليد ولكنها مرئية أخيرًا فوق مستوى سطح البحر للمرة الأولى.
اكتشف باحثون بمشروع ثويتس الجليدي الدولي للبحوث البحرية الجزيرة في وقت سابق من هذا الأسبوع أثناء الإبحار قبالة ساحل الجرف الجليدي في جزيرة باين. يبلغ طول الجزيرة الصغيرة حوالي 1150 قدمًا (350 مترًا) ومغطاة بالجليد في الغالب ، ولكنها ترتفع من البحر بطبقة من الصخور البنية المميزة عن الأنهار الجليدية والجبال الجليدية المحيطة بها.
بعد إجراء هبوط قصير ، أكد الباحثون أن الجزيرة مصنوعة من الجرانيت البركاني ، وحتى أنها تستضيف بعض الأختام المقيمة. وفقًا لعضو البعثة جيمس مارشاليك ، طالب الدكتوراه في إمبريال كوليدج لندن ، لا يوجد أي نتوء صخري آخر مثل هذا مرئي لأكثر من 40 ميلاً (65 كيلومترًا) في أي اتجاه.
أطلق الباحثون مبدئيًا اسم جزيرة سيف على الأرض ، بعد إله نورس مرتبط بالأرض.
مثيرة كما هو الاكتشاف ، والمظهر المفاجئ للجزيرة هو بالتأكيد تأثير مباشر للذوبان الجليدي الواسع الانتشار الذي أصبح نموذجيًا في القارة القطبية الجنوبية في العقد الماضي ، سارة سلاك ، عضوة استكشافية ومدرسة علوم في المدرسة المتوسطة في بروكلين ، نيويورك ، كتب في مشاركة مدونة.
كتب سلاك في 26 شباط / فبراير ، "اعتقدنا في البداية أنه ربما تم وضع جبل جليدي في النتوءات منذ سنوات ، ثم ذاب بما يكفي لفضح الصخور الكامنة" ، لكننا نعتقد الآن أن الجليد في الجزيرة كان جزءًا من الجليدي الجليدي في جزيرة باين ، وهو حقل ضخم من الجليد العائم يمتد إلى المحيط من حافة النهر الجليدي.
باستخدام صور الأقمار الصناعية من برنامج Google Earth ، قام عضو البعثة بيتر نيف بعمل نموذج متواصل زمني يوضح كيف أن التراجع المطرد للجرف الجليدي منذ عام 2011 ترك جزيرة سيف منفصلة ومنفصلة في خليج جزيرة الصنوبر. من فوق ، تبدو قطعة الجليد مثل جبل جليدي وحيد آخر. الآن وقد تم تأكيد وضعها الجزري ، يمكن أن تكشف دراسة أخرى عن سيف كيف ستستمر المنطقة الصخرية في المنطقة في الاستجابة لتغير المناخ.
وقال ليندسي بروثرو ، الجيولوجي الجليدي في جامعة تكساس إيه آند إم-كوربوس كريستي ، الذي لم يكن مشاركًا في البعثة ، لموقع Nature.com: من المحتمل أن الجزيرة ظهرت بسبب عملية تسمى الارتداد الجليدي. عندما يذوب الجليد الجليدي ، يخفف الضغط على القارة الكامنة. واستجابة لذلك ، قد "تنتعش" القارة ، أو ترتفع أعلى مما كانت عليه في السابق. من غير الواضح ما إذا كان الارتداد يعجل أو يبطئ معدل تفكك الأرفف الجليدية - نأمل أن توفر الدراسة الإضافية لجزيرة سيف بعض الأدلة.
من المقرر أن تنتهي رحلة الفريق في 25 مارس. بعد ذلك ، يمكن البدء في تحليل كامل لعينات صخور جزيرة سيف.
