تحولت مجرة بعيدة ومضيئة بشكل لا يصدق إلى حقيقة ثلاثة المجرات في عملية الدمج معًا ، استنادًا إلى أحدث الملاحظات من ALMA بالإضافة إلى التلسكوبات الفضائية هابل وسبيتزر. تقع على بعد 13 مليار سنة ضوئية ، تُرى هذه المجرة الثلاثية بالقرب من بداية ما يطلق عليه علماء الفلك "الفجر الكوني" ، وهو الوقت الذي أصبح فيه الكون مضاءً بالنجوم لأول مرة.
قال ريتشارد إليس: "إن هذا النظام الثلاثي النادر للغاية ، الذي شوهد عندما كان عمر الكون 800 مليون سنة فقط ، يوفر رؤى مهمة في المراحل الأولى من تكوين المجرة خلال فترة تعرف باسم" الفجر الكوني "عندما تم إغراق الكون لأول مرة في ضوء النجوم". أستاذ علم الفلك في كالتيك وعضو فريق البحث. "والأكثر إثارة للاهتمام أن هذه المجرات تبدو مستعدة للاندماج في مجرة ضخمة واحدة ، والتي يمكن أن تتطور في النهاية إلى شيء يشبه درب التبانة."
في الصورة أعلاه ، تظهر بيانات الأشعة تحت الحمراء من تلسكوب سبيتزر الفضائي التابع لناسا باللون الأحمر ، والبيانات المرئية من تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا خضراء ، وبيانات الأشعة فوق البنفسجية من تلسكوب سوبارو الياباني باللون الأزرق. اكتشف لأول مرة في عام 2009 ، ويسمى الكائن "Himiko" على اسم ملكة الأسطوري لليابان.
إن المجرات المدمجة في Himiko محاطة بسحابة كبيرة من الهيدروجين والهيليوم ، تتوهج بشكل ساطع من تدفق المجرات القوي للطاقة.
ما يثير فضول الفلكيين هو النقص الملحوظ في العناصر الثقيلة مثل الكربون في السحابة.
يقول إيليس في مقطع فيديو لـ NRAO: "يشير هذا إلى أن سحابة الغاز حول المجرة بدائية تمامًا في تكوينها ، ولم يتم إثراءها بعد بمنتجات الاندماج النووي في النجوم في نظام المجرة الثلاثية. وما يعنيه هذا هو أن النظام أصغر سناً بكثير وربما ما نسميه بدائيًا ... كائن الجيل الأول الذي يتم رؤيته. إذا كان ذلك صحيحًا ، فهذا مثير للغاية ".
المزيد من البحث عن أجسام بعيدة مثل هيميكو مع قدرات ALMA الجديدة عالية الدقة سيساعد الفلكيين على تحديد كيفية "تشغيل" المجرات الأولى للكون ... هل كان حدثًا مفاجئًا نسبيًا ، أم حدث تدريجيًا على مدى ملايين السنين؟
شاهد الفيديو الكامل من المرصد الوطني لعلم الفلك الإذاعي أدناه:
تم قبول نتائج فريق البحث للنشر في مجلة الفيزياء الفلكية.
المصدر: بيان صحفي لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث ووكالة NRAO.
