من المذهل أن حوالي 40.000 طن من جزيئات الغبار تسقط على الأرض كل عام والتي تنشأ من "بقايا الفضاء" ، ومعظمها من المذنبات المتحللة وتصادم الكويكبات. يكمن جزء من هذا الغبار أيضًا في الغلاف الجوي للأرض ، ولسنوات ، جمعت وكالة ناسا بشكل روتيني غبارًا كونيًا وكوابيًا من طبقة الستراتوسفير الأرض بطائرات بحث على ارتفاعات عالية. أعلنت وكالة ناسا اليوم أنه تم العثور على معدن جديد من هذا البحث في الغلاف الجوي ، في المواد التي من المحتمل أن تأتي من مذنب.
عادة ، من الصعب تتبع أي جزيئات الغبار الفريدة الموجودة في الغلاف الجوي بقدر أصلها ، وما إذا كانت تأتي من مذنب أو حطام فضائي آخر. ولكن تم اكتشاف هذا المعدن الجديد ، وهو مبيد سائل منغنيز سمي "Brownleeite" ، داخل جزيء غبار بين الكواكب ، أو IDP ، يبدو أنه نشأ من المذنب 26P / Grigg-Skjellerup. تم اكتشاف المذنب في عام 1902 ويعاود الظهور كل 5 سنوات. اقترح عالم الفضاء سكوت ماسنجر ، من مركز جونسون للفضاء ، طريقة جديدة لجمع النازحين داخليًا. وتوقع أن يكون المذنب 26P / Grigg-Skjellerup مصدرًا لحبوب الغبار التي يمكن التقاطها في الستراتوسفير في الأرض في وقت محدد من العام.
استجابة لتوقعه ، أجرت وكالة ناسا مجموعات غبار الستراتوسفير باستخدام طائرة ER-2 على ارتفاع عالٍ نُقلت من مركز درايدن لبحوث الطيران التابع لناسا في قاعدة إدواردز الجوية ، كاليفورنيا. جمعت الطائرة النازحين من تيار المذنب هذا في أبريل 2003. تم العثور على معدن جديد في أحد الجسيمات. لتحديد أصل المعدن وفحص مواد الغبار الأخرى ، تم تركيب مجهر إلكتروني جديد قوي في عام 2005 في جونسون.
قال كيكو ناكامورا-ماسنجر ، من مركز جونسون للفضاء أيضًا: "عندما رأيت هذا المعدن لأول مرة ، عرفت على الفور أن هذا شيء لم يره أحد من قبل". "لكن الأمر استغرق عدة أشهر أخرى للحصول على بيانات قاطعة لأن هذه الحبوب المعدنية كانت بحجم 1 / 10،000 فقط من البوصة."
قال ليندسي كيلر ، عالِم الفضاء بجونسون وشركاه: "بسبب حجمها الصغير للغاية ، كان علينا استخدام أحدث تقنيات التحليل النانوي في المجهر لقياس التركيب الكيميائي والبنية البلورية لمعدن كيكو الجديد". -مكتشف المعدن الجديد. "هذه مادة غير اعتيادية إلى حد كبير لم يتم التنبؤ بها إما كمكون مخلوق أو تكونت من خلال التكثيف في السديم الشمسي."
أحاط المعدن بطبقات متعددة من المعادن الأخرى التي تم الإبلاغ عنها فقط في الصخور خارج الأرض. تم تحديد 4،324 من المعادن من قبل الرابطة الدولية للمعادن ، أو IMA. يضيف هذا الاكتشاف مادة معدنية أخرى إلى هذه القائمة.
براونلايت ، سمي على اسم دونالد إي براونلي ، أستاذ علم الفلك في جامعة واشنطن ، سياتل. أسس براونلي مجال أبحاث النازحين. إن فهم النظام الشمسي المبكر الذي تم إنشاؤه من دراسات IDP لن يكون موجودًا بدون جهوده. براونلي هو أيضًا المحقق الرئيسي في مهمة ستاردست لوكالة ناسا.
يقول براونلي إنه كان دائمًا مفتونًا بالمعادن والآن "من الرائع أن تكون واحدًا".
مصدر الأخبار الأصلي: PhysOrg، AP
