هل هذه رائحة وقود صاروخ في الهواء ، أم إثارة العملاء؟
من المؤكد أن أكثر من 600 عميل ينتظرون في طابور في رحلة إلى الفضاء على متن SpaceShipTwo (اللقب: Enterprise) يجب أن يكونوا متحمسين بالتأكيد عندما أبحرت سفينة الفضاء دون المدارية بنجاح من خلال اختبار طيران آخر مدعوم اليوم (الخميس).
"لقد أكملت SS2 بنجاح رحلة اختبار أخرى تفوق سرعتها سرعة الصوت! وكتبت فيرجن جالاكتيك على تويتر: `` حقق المدة المخطط لها والارتفاع والسرعة.
شاهد فيديو الرحلة أدناه:
كما قامت SpaceShipTwo باختبار نظام "الريش" الموجود على متنها للمساعدة في إعادة الدخول التي يتم التحكم فيها. وهي تسمح للذيل بأكمله لسفينة الفضاء أن تدور حتى حوالي 65 درجة ، والتي تقول فيرجين إنها تسمح بالتحكم الدقيق في الموقف عندما تعود المركبة الفضائية إلى الأرض. وقالت فيرجن عن النظام على موقعها على الإنترنت: "إن تكوين الريش مستقر للغاية أيضًا ، مما يمنح الطيار بفاعلية إمكانية إعادة الدخول بدون استخدام اليدين ، وهو أمر لم يكن ممكنًا على المركبة الفضائية من قبل".
شهد الاختبار ، الذي بدأ في حوالي الساعة 8 صباحًا بتوقيت موهافي ، إقلاع الطائرة الحاملة WhiteKnightTwo من ميناء موجافي الجوي والفضائي الذي يحمل سفينة الفضاء تحتها. على ارتفاع 46000 قدم ، أطلق الطياران مارك ستاكي وكلينت نيكولز مركبة فضائية من الناقل وقاموا بتشغيل محرك الصاروخ لحرق 20 ثانية. صعدوا إلى 69000 قدم بسرعة قصوى تبلغ 1.43 ماخ أو 1.43 ضعف سرعة الصوت.
كتب ريتشارد برانسون مؤسس فيرجين في مدونته: "إن التقدم الرئيسي في هذا الاختبار هو أننا نشرنا التوسع الكامل (صعودًا وهبوطًا) لآلية الريش على ارتفاع عالٍ ، إلى جانب اختبار أداء محرك الصاروخ". "لقد كانت آلية الريشة هذه هي الابتكار الأساسي الذي مكننا من الدخول إلى برنامج الفضاء في المقام الأول. إنه يعمل مثل الريشة العملاقة ويبطئ سفينة الفضاء لأنها تعود إلى الغلاف الجوي للأرض ".
ووصف برانسون أيضًا اختبار الخميس - الرحلة الثانية التي تعمل بالطاقة لشركة SpaceShipTwo ، والتي قامت بأول رحلة لها في أبريل - بأنها "أعلى مركبة تجارية مجنحة [رحلة] في التاريخ".
وتقول التقارير أن برانسون وبعض أفراد عائلته سيكونون في أول رحلة تجريبية. إذا ذهب ذلك للتخطيط ، فسيكون هناك موكب من المشاهير والمواطنين العاديين. اقرأ المزيد حول ملف تعريف الرحلة المتوقع من SpaceShipTwo هنا.
