أوستن ، تكساس - تفوقت أعجوبة هي جذع الفيل - وهو أنف قابل للتمديد يمكن أن يساعد أيضًا الباشيميرم في تناول الحبوب وحتى الطلاء - على تجاوزه. وقد وجد الباحثون أن هذا العضو الحسي المثير للإعجاب يمكن أن يتخطى 25٪ من طوله عند الراحة عن طريق إزالة تجاعيد الجلد.
قال أندرو شولز ، فيزيائي الحفظ في معهد جورجيا للتكنولوجيا ، والمؤلف الرئيسي للدراسة المقدمة هنا في جمعية التكامل ، حتى الآن ، لم يقيس أحد مدى المسافة التي يمكن للفيل أن يمتد فيها جذعه - على الأقل ليس في القدرات العلمية. واجتماع علم الأحياء المقارن يوم الأحد (5 يناير).
عمل شولز وزملاؤه مع أحد الفيلة الأفريقية في حديقة حيوان أتلانتا ، وهي أنثى بالغة يبلغ طولها 9 أقدام (2.7 متر) تدعى كيلي ، لمعرفة الإجابة. سجل الفريق فيديو لكيلي وهي تمد أنفها الطويل بقدر ما تستطيع للوصول إلى علاج تمسكه حارسها على مسافات متفاوتة.
ووجدوا أن كيلي يمكن أن تمد جذعها بنسبة 25٪ من حجمها المنهار أو المستريح. لإعطائك فكرة عن مدى أهمية هذا التغيير ، فهو تقريبًا نفس الفرق بين ارتفاع الممثل كيفين هارت ، الذي يبلغ طوله 5 أقدام و 4 بوصات (1.6 م) ، ولاعب كرة السلة المحترف ليبرون جيمس ، الذي يبلغ من العمر 6 قدم 9 بوصات (2.1 م).
قال الباحثون إن معرفة مدى امتداد الفيل لجذعه سيكون مفيدًا للمحافظين على البيئة الذين يتطلعون إلى تطوير طرق فعالة للتخفيف من الصراع بين الإنسان والفيل. قال شولز: "الناس لا يعرفون ما هي قدرة الفيل" ، مما يعني أن الجهود المبذولة لحماية أنفسهم من الأفيال يمكن أن تذهب سدى.
وقال شولز ، على سبيل المثال ، عند بناء سياج لحماية المحاصيل من أن تأكلها الأفيال ، سيأخذ المزارعون في إفريقيا بعين الاعتبار طول جذع الفيل أثناء الراحة ، ولكن ليس إلى أي مدى يمكن أن يمتد. لذلك ، إذا تم جذب الفيل بواسطة صف لذيذ من المحاصيل على الجانب الآخر من هذا السياج ، يمكن للحيوان الذكي أن يمدد جذعه للوصول إلى الوجبة الخفيفة المستهدفة ولا يزال يلحق الضرر لأنه لم يتم وضع السياج على مسافة جذع ممدود.
بينما كانت كيلي تمد جذعها ، فإن الجلد المجعد على جذعها غير مكدس في تسلسل ، على غرار تمديد التلسكوب. قال شولز: "إذن ، تراه يمد الطرف أولاً ، ويمكنك رؤيته نوعًا ما يسافر مثل موجة على طول الجذع" ، لكنه لا يمتد بشكل موحد. "الجزء الأوسط ليس لديه مرونة مثل الطرف والقاعدة ، وليس لدينا أي فكرة عن السبب." يأمل شولز وزملاؤه في الكشف عن هذا اللغز من خلال إلقاء نظرة داخل صندوق فيل.
تحتوي النتائج على تطبيقات الروبوتات أيضًا. وقال إن معرفة كيفية صنع روبوت له كلتا السمتين ، مثل الأفيال ، يمكن أن يحسن عمليات الإنقاذ في الحالات التي يكون فيها الناس محاصرين تحت الأرض أو تحت كمية كبيرة من الركام ، كما هو الحال في منجم أو مبنى منهار.
قال شولز: "الفيلة ذكية حقًا" ، لكنهم لم يسمحوا لنا بالبشر بسر جذوعهم فائقة القوة والمرونة.
