حقوق الصورة: ناسا
في وقت لاحق من هذا الأسبوع ، سيحاول علماء وكالة ناسا الاتصال بالمركبة الفضائية بايونير 10 البعيدة ، التي تم إطلاقها قبل 30 عامًا. تم إطلاق Pioneer 10 في 2 مارس 1972 ، وهو الآن على بعد 11.9 مليار كيلومتر من الأرض ولم يتم سماعه منذ أبريل 2001.
سيحاول علماء وكالة ناسا الاتصال بـ Pioneer 10 هذا الأسبوع لمعرفة ما إذا كان لا يزال بالإمكان سماع إشارة المركبة الفضائية الصغيرة؟ بعد 30 عاما من انطلاقه.
في 2 مارس 2002 ، سيحاول العلماء الذين يشغلون تلسكوبًا لاسلكيًا في شبكة الفضاء العميق لمختبر الدفع النفاث (DSN) في مدريد ، إسبانيا ، تكرار العمل الفذ الذي حققوه في الربيع الماضي ، عندما نجحوا في إقامة اتصال مع المركبة الفضائية بعد صمت ثمانية شهور.
قال ديفيد لوزيير ، مدير الرحلة في بايونير 10 ، من مركز أبحاث أميس التابع لوكالة ناسا ، والذي يقع في قلب وادي السيليكون في كاليفورنيا: "سنحاول مرة أخرى هذا العام لمعرفة ما إذا كان بايونير 10 لا يزال يعيش". "نحن نأمل أن تتكرر الاتصالات الناجحة مع المركبة الفضائية التي أجريناها العام الماضي هذا العام."
اتصلت وكالة ناسا بالمركبة الفضائية في أبريل من العام الماضي. كانت هذه المرة الأولى التي يتم فيها سماع مركبة فضائية منذ الصيف الماضي.
ويتذكر د. لاري لاشر مدير مشروع بايونير 10 دكتور لاري لاشر من شركة أميس: "كنا نستمع لإشارة بايونير 10 دون نجاح". "لذا شعرنا أنه حتى يتمكن بايونير 10 من التحدث إلينا ، قد نحتاج إلى التحدث إليه.
"أرسلنا إشارة في 27 أبريل 2001 ، وفي 28 أبريل 2001 - بعد 22 ساعة ، الوقت الذي استغرقته عودة الإشارة ثنائية الاتجاه؟ كان هناك ، في الوقت المناسب ؛ قال بصوت عالٍ وواضح وقوي. ومنذ ذلك الحين ، اتصل العلماء بنجاح بالمركبة الفضائية مرتين أخريين ، كان آخرها في 9 يوليو 2001.
تم إطلاق Pioneer 10 ، الذي تم إطلاقه في 2 مارس 1972 ، من قبل شركة TRW Inc. ، ريدوندو بيتش ، كاليفورنيا ، الآن على مسافة 7.4 مليار ميل من الأرض. كانت بايونير 10 أول مركبة فضائية تمر عبر حزام الكويكبات والأولى التي تقوم بملاحظات مباشرة والحصول على صور قريبة للمشتري. خلال مرور المشتري ، رسم Pioneer 10 أيضًا أحزمة إشعاع مكثفة للمشتري ، حددت المجال المغناطيسي للكوكب ، وأثبتت أن المشتري هو في الغالب كوكب سائل.
في عام 1983 ، أصبحت أول جسم من صنع الإنسان يغادر النظام الشمسي عندما اجتاز مدار الكوكب البعيد. استمرت المركبة الفضائية في إجراء تحقيقات علمية قيّمة في المناطق الخارجية من النظام الشمسي حتى انتهاء مهمتها العلمية في 31 مارس 1997. تستمر الإشارة الضعيفة للرائد 10 بواسطة DSN كجزء من دراسة مفاهيم متقدمة لتكنولوجيا الاتصالات. يتجه بايونير 10 نحو كوكبة الثور (الثور) ، حيث سيمر أقرب نجم في الكوكبة في حوالي مليوني سنة.
قال روبرت هوجان ، رئيس أميس: "لقد كان أداء بايونير 10 أفضل بكثير مما كان متوقعاً". قسم المشاريع الفضائية حيث يدار مشروع بايونير. وأضاف هوجان ، وهو أيضًا عضو في فريق الإطلاق الأصلي للمركبة الفضائية: "إنه لأمر مدهش أنها استمرت لفترة طويلة".
يواصل العلماء تحليل البيانات الواردة من أداة تلسكوب جيجر تيوب بايونير 10 التي تديرها المحقق الرئيسي الدكتور جيمس فان ألين من جامعة ولاية ايوا. استنادًا إلى البيانات الواردة ، استنتج فان ألين أن كثافة الأشعة الكونية استمرت في الانخفاض. وفقًا لـ Van Allen ، لا يزال Pioneer 10 تحت التأثير المتأخر للنشاط الشمسي ولم يصل بعد إلى حدود تعديل الأشعة الكونية للغلاف الشمسي. يقول العلماء إن معرفة هذه الحدود ستساعد في تحديد حافة النظام الشمسي ، وهو الموقع الذي يلتقي فيه الحد الخارجي للنظام الشمسي مع الفضاء بين النجوم.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
