[/شرح]
هذه ليست مجرتك اللولبية الأساسية ، ولكن ربما كانت كذلك! التقطت كاميرا هابل المتقدمة للاستطلاعات هذا المنظر الجميل لأكبر طفل في Leo Triplet ، M66. غالبًا ما يرجع سبب ذراعها اللولبي غير المتماثل والنواة النازحة على ما يبدو إلى الجاذبية للعضوين الآخرين في الثلاثي. الحديث عن التنافس بين الأشقاء!
يقع M66 على مسافة حوالي 35 مليون سنة ضوئية في كوكبة ليو. جنبا إلى جنب مع Messier 65 و NGC 3628 ، فإن Messier 66 هو ثلث Leo Triplet ، ثلاثي المجرات اللولبية المتفاعلة ، وهو جزء من مجموعة Messier 66 الأكبر. في حين أن M66 هي الأكبر - حيث يبلغ طولها حوالي 100000 سنة ضوئية - فإن تأثير الجاذبية من المجرتين المجاورتين قد شوهت الأذرع الحلزونية المنظمة ، مما يجعلها تبدو وكأنها ترتفع فوق النواة المركزية.
تعد ممرات الغبار المدهشة ومجموعات النجوم اللامعة على طول الذراع اللولبية - المصورة في المناطق الزرقاء والوردية من الصورة - أدوات رئيسية لعلماء الفلك لأنها تُستخدم كمؤشرات لكيفية تجميع المجرات الأم بمرور الوقت.
يفتخر Messier 66 بسجل رائع من انفجارات المستعر الأعظم. استضافت المجرة الحلزونية ثلاثة مستعرات أعظمية منذ عام 1989 ، أحدثها في عام 2009. المستعر الأعظم هو انفجار نجمي قد يتفوق على مجرعته المضيفة بالكامل. ثم تتلاشى على مدى فترة تستمر عدة أسابيع أو أشهر. خلال فترة حياتها القصيرة جدًا ، تشع المستعرات الأعظمية الكثير من الطاقة التي تشعها الشمس على مدى حوالي 10 مليار سنة.
المصدر: صفحة الويب الأوروبية لتلسكوب هابل الفضائي
