قد يكون مرضًا غامضًا شبيهًا بشلل الأطفال ظهر في عام 2014 ، مما أدى إلى شلل الأطفال في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، قد كشف أحد أسراره. وجد الباحثون الآن أكثر الأدلة المباشرة حتى الآن على الجاني الفيروسي - بقايا الخلايا المناعية التي استجابت للفيروس في السائل الشوكي للمرضى.
التهاب النخاع الرخو الحاد ، أو AFM ، هو مرض نادر في الجهاز العصبي يتطور في الغالب عند الأطفال. تشمل الأعراض فقدان توتر العضلات وضعف في الذراعين والساقين ، وانخفاض ردود الفعل ، والشلل في الحالات القصوى. هذا العام ، كان هناك 22 حالة مؤكدة من AFM في الولايات المتحدة ؛ تم تأكيد 236 حالة AFM في 41 ولاية في 2018 ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. منذ عام 2014 ، أكدت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها 590 حالة.
لطالما تمت مناقشة سبب AFM ، لكن زيادة الأدلة تشير إلى نوع من الفيروسات المعوية - مجموعة من الفيروسات الشائعة التي تغزو عادةً الجهاز الهضمي وتسبب أعراضًا خفيفة ولكن يمكن أن تشق طريقها في بعض الأحيان إلى الجهاز العصبي المركزي ، مما يسبب مضاعفات أكثر خطورة .
ومع ذلك ، فإن جميع المرضى تقريبًا الذين خضعوا لاختبار سائل العمود الفقري لا يفيدون بالفيروس المعوي.
وقال المؤلف البارز الدكتور مايكل ويلسون ، الأستاذ المساعد في علم الأعصاب بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو ، في بيان "علّق الناس على حقيقة أن الفيروسات المعوية نادرا ما تم اكتشافها في السائل النخاعي لمرضى AFM". "أرادوا أن يعرفوا كيف يمكن لشخص ما أن يصاب بأعراض عصبية دون اكتشاف فيروس في جهازه العصبي المركزي."
قال الدكتور أميش أدالجا ، أخصائي الأمراض المعدية وكبير الباحثين في مركز جونز هوبكنز للأمن الصحي في بالتيمور ، والذي لم يكن متورطا مع الفيروس ، ربما كان الفيروس لم يعد نشطا في الجسم عندما ظهرت علامات مرض AFM على هؤلاء المرضى. دراسة. "يجب أخذ السوائل في الوقت الذي يوجد فيه الفيروس بالفعل."
كما هو الحال في دراسات أخرى لـ AFM ، اختبر ويلسون وفريقه مباشرة السوائل الشوكية لمرضى AFM ، ولم يجدوا مرة أخرى أي علامات على الفيروس المعوي.
لذلك ، قرروا اتخاذ نهج مختلف. استخدم الباحثون تقنية تسمى VirScan لتحليل السائل الشوكي للمرضى - ليس للفيروس ، ولكن لعلامات الاستجابة المناعية التي يمكن أن يكون سببها فيروس. أنشأ الفريق فيروسات مرتبطة بما يقرب من 500000 مركب صغير يسمى الببتيدات الموجودة على أكثر من 3000 فيروس مختلف معروف أنها تؤثر على الكائنات الحية تتراوح من القراد إلى البشر.
ثم قام العلماء بتعريض هذه البروتينات لسوائل العمود الفقري التي حصلوا عليها من 42 طفلاً مصابًا بـ AFM و 58 شخصًا يعانون من أمراض عصبية أخرى. إذا احتوى مائع العمود الفقري على أجسام مضادة مرتبطة بأحد هذه البروتينات ، فمن المحتمل أن هذا يعني أن الجهاز المناعي قد أنشأ مسبقًا هذا الجسم المضاد لمحاربة الفيروس الذي يحتوي على هذا البروتين.
من المؤكد أن الفريق وجد أن سائل العمود الفقري لـ 70٪ من مرضى AFM يحتوي على أجسام مضادة ضد الفيروسات المعوية. ما هو أكثر من ذلك ، أقل من 7 ٪ من المرضى الذين يعانون من حالة عصبية لم يكن AFM لديهم أيضًا هذه الأجسام المضادة ضد الفيروسات المعوية. في مرضى AFM ، لم يجد الباحثون أجسامًا مضادة ضد أي فيروس آخر قاموا باختباره.
وقال المؤلف المشارك للدكتور جو ديريسي أستاذ الكيمياء الحيوية والفيزياء الحيوية في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو في بيان "قوة هذه الدراسة ليست فقط ما تم العثور عليه ولكن أيضًا ما لم يتم العثور عليه". "كانت الأجسام المضادة للفيروسات المعوية هي الوحيدة التي تم تخصيبها في مرضى AFM."
وقال أدالجا إن هذه الدراسة "تؤكد ما كان يفكر فيه الناس لبعض الوقت". "نحن" نقترب أكثر فأكثر من إثبات سببية الفيروسات المعوية كعوامل معدية مسؤولة عن AFM.
ومع ذلك ، فإنه ليس نتيجة للنتيجة والنتيجة ، وهناك العديد من الأسئلة المتبقية ، مثل سلالات معينة من الفيروسات قد تسبب المرض وإذا كان هناك أكثر من سبب واحد لـ AFM ، قال Adalja. وأضاف: "نأمل أن يحفز هذا البحث ليس فقط لملء الأجزاء المفقودة من هذا اللغز ولكن أيضًا للتفكير - هل يجب علينا التطعيم ضد الفيروسات المعوية الأخرى" ، تمامًا مثلما نقوم بالتطعيم ضد الفيروس المعوي الذي يسبب شلل الأطفال.
