انتهت المواجهة الأخيرة بين الفيل والتمساح بتطور مفاجئ ترك كل من المقاتلين قتيلًا ، مع تمساح التمساح تحت باتشيدرم الساقطة.
أظهرت الصورة التي تم التقاطها في منتزه South Luangwa الوطني في زامبيا من خلال دليل مع Kafunta Safaris المشهد القاتم والمثير للدهشة: الفيل الميت يكمن فوق تمساح ميت بنفس القدر ، ذيل الزواحف الطويل يمتد إلى ما وراء أرجل الفيل الخلفية المبعثرة. تظهر صور أخرى للمشهد البشع عشرات من النسور وغيرها من الزبالين يتجمعون حول الجثث.
قامت شركة السفاري بمشاركة صور البقايا على فيسبوك ، واصفة الموت بأنه "غريب للغاية". ولكن ما الذي أدى إلى هذه اللوحة غير العادية للغاية؟
اكتشف أحد مندوبي السفاري أندرو موانزا الجثث في 8 أكتوبر على ضفة نهر لوانجوا بالقرب من أحد مخيمات كافونتا سفاريز ، حسبما قال ممثل الشركة لـ Live Science في بريد إلكتروني. رافق موانزا في ذلك الوقت العديد من ضيوف السفاري وكشافة مسلحة من إدارة الحديقة الوطنية والحياة البرية في زامبيا.
يبدو أن الفيل الميت والتمساح هم من الشباب ، بناءً على أحجام أجسامهم ؛ واستبعد فحص لاحق قامت به DNPW ومسؤولون في Conservation South Luangwa الصيد غير المشروع باعتباره سبب وفاة الفيل ، حيث لم يتم العثور على الرصاص في الجسم ، وفقًا للبريد الإلكتروني.
تمساح النيل (niloticus كروكوديلوس) في وفرة نهر لوانجوا ، وكثيرا ما يفترسون الأفيال التي تأتي لعبور النهر أو للشرب من حافة المياه ، قال الممثل. يمكن أن تنمو التماسيح البالغة بطول 20 قدمًا (6 أمتار) ويمكن أن يصل وزنها إلى 1650 رطلاً. (748 كيلوجرامًا) وفقًا لـ National Geographic. وبالمقارنة ، الفيل الأفريقي البالغ (Loxodonta africana) يزن ما بين 5000 و 14000 رطل. (2268 و 6350 كجم) ، لذلك تتجنب التماسيح عادة مهاجمة الفيلة البالغة الصحية ، قالت ماريسا تيليز ، المؤسس المشارك لتحالف أبحاث التمساح مع معهد العلوم البحرية في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا.
"من الصور التي رأيتها ، كان التمساح خبيراً صغيراً أو بالغاً صغيراً ، وأشك بشدة في أنه كان يحاول إسقاط فيل بالغ مصاب. يبدو أن هذا كثير من العمل لمفترس أصغر ، وليس في لصالح "، أخبر Tellez Live Science في رسالة بريد إلكتروني. وأضاف تيليز: "بالطبع ، سيكون لديك دائمًا أفراد أكثر جرأة سيستغرقون أكثر مما كانوا يساومون عليه". "أنا أيضا أتساءل عما إذا كانت هذه شابة تدافع عن عشها من فيل ربما تدوس في كل مكان."
بشكل عام ، من المرجح أن تستهدف التماسيح الأفيال من الشباب أو المرضى أو المصابين. وقال الممثل إن الفيل الميت في الصورة ربما يكون مريضاً أو مجروحاً - "ربما هاجمت الأسود من قبل" - عندما واجه التمساح.
قال Agata Staniewicz ، باحث التماسيح ومرشح الدكتوراه في معمل السلوك السلوكي والصوتي والحسي في جامعة بريستول في المملكة المتحدة ، أن التماسيح هي مفترسة للكمائن ، وعندما يندفعون إلى فيل ، فإنهم عادة ما يمسكون بجذعه الضعيف.
وقال ستانفيتش لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني: "يمكن للبالغين الأصحاء (أحيانًا بمساعدة القطيع) أن يقاوموا التمساح عادةً ، على الرغم من أنه قد يتعرض لإصابات خطيرة في الجذع". "ومع ذلك ، قد لا يكون الفيل المصاب أو المريض قويًا بما يكفي للقتال."
وقال ممثل كافونتا سفاري بعد أن عانى من مفترس النهر ، ربما يكون الفيل قد انهار ببساطة من جروحه أو من الإرهاق ، وسقط سقط على الأرض من الزواحف وسحقها حتى الموت.
على الرغم من أن هذه القصة كانت لها نهاية غير سعيدة للفيل والتمساح ، إلا أن الكثير من الزبالين القريبين كانوا سعداء بالنتيجة ، كما كتب ممثلو كافونتا سفاري على Facebook.
وقال الممثلون "كل هذا صنع لوجبة ضخمة وسعيدة لعشرات النسور".
