[/شرح]
تأخرت مهمة مكوك الفضاء لإصلاح وتحديث تلسكوب هابل الفضائي. لم يكن المكون البديل لنظام معالجة البيانات الذي تسبب مؤخرًا في مشاكل في التلسكوب جاهزًا بحلول فبراير ، والآن تبحث ناسا عن إطلاق في مايو 2009. على الجانب الإيجابي ، تبدو مهمة المكوك "الأخرى" المنتظرة في الأجنحة ، STS-126 إلى محطة الفضاء الدولية ، في حالة جيدة وهي في طريقها إلى الإطلاق. تم تحديد موعد الإطلاق الحالي في 14 نوفمبر الساعة 7:55 مساءً. EST.
قال جون مورس ، مدير قسم الفيزياء الفلكية في ناسا في مقر وكالة ناسا في واشنطن: "لقد قمنا الآن بتحليل كافٍ لجميع الأشياء التي يجب أن تحدث مع وحدة قطع الغيار لنعرف أننا لا نستطيع الاستعداد لإطلاق فبراير". ستحل وحدة نظام القيادة الآلية العلمية ومعالجة البيانات محل الوحدة التي فشلت في هابل في أواخر سبتمبر ، مما تسبب في تأجيل الوكالة لمهمة الصيانة ، التي تم استهدافها في 14 أكتوبر.
حدث شذوذ كبير أثناء اختبار الوحدة وتقول وكالة ناسا أن هناك حاجة إلى ستة أشهر ونصف من الاختبار الإضافي قبل أن يتم اعتمادها للطيران. تتمثل خطة وكالة ناسا في تجهيز الوحدة الاحتياطية للشحن في الإطار الزمني لشهر أبريل 2009 لدعم الإطلاق في مايو 2009.
وستتضمن رحلة إنديفور STS-126 ، المقرر إطلاقها في 14 نوفمبر ، أعمال إصلاح مهمة للمحطة وإعدادها لإسكان ستة من أفراد الطاقم خلال مهام طويلة الأمد. ينصب التركيز الأساسي للرحلة التي تستغرق 15 يومًا وأربع رحلات سير مخطط لها على خدمة اثنين من وصلات Alpha Alpha Rotary ، والتي لم تعمل بشكل صحيح. تسمح لمصفوفات المحطة الشمسية بتتبع الشمس. ستحمل إنديفور حوالي 32000 رطل إلى المدار ، بما في ذلك الإمدادات والمعدات اللازمة لمضاعفة حجم الطاقم من ثلاثة إلى ستة أعضاء في ربيع 2009. وتشمل حمولة المحطة الجديدة أماكن نوم إضافية ومرحاضًا ثانيًا وجهاز تمارين مقاومة.
المصدر: البيان الصحفي الأول لوكالة ناسا ، البيان الصحفي الثاني لوكالة ناسا
