أفادت عدة مصادر إخبارية يوم الخميس أن مدير ناسا تشارلي بولدن طلب من كبار المديرين وضع خطة بديلة لميزانية ناسا المقترحة حديثًا بعد أن أشار أعضاء الكونغرس إلى أنهم يريدون رفض اقتراح البيت الأبيض لإلغاء برنامج كونستليشن وتوظيف شركات خاصة ل جلب رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية. لكن اليوم ، أصدر بولدن مذكرة تفيد بعدم وجود "خطة ب" وأنه طلب فقط من مديري الوكالة المساعدة في تطوير خطة معجلة للبحث والتطوير على مركبة إطلاق رافعة ثقيلة. يعد نقص قدرة الرفع الثقيل واحدة من النقاط الشائكة الكبيرة للكثيرين في الخطة الجديدة.
كتب بولدن: "لم أطلب من أي شخص تطوير بديل لتلك الميزانية والخطة ، ولا أريد أن يفعل أحد ذلك. بدلاً من ذلك ، لقد طلبت - وأنا أطلب - إدخالاً حول كيفية تطبيق المواهب والقدرات الاستثنائية التي طورناها في مؤسستنا بشكل أفضل للمضي قدمًا بعناصر خطتنا الجديدة ".
يبدو أن الخطة المقترحة لوكالة ناسا قسمت أنصار برنامج الفضاء. يوميًا ، هناك تقارير عن خطط جديدة يتم صياغتها من قبل المشرعين في فلوريدا لمحاولة تمديد برنامج المكوك أو الحفاظ على كونستليشن على قيد الحياة. لكن نائب المدير لوري جارفر قال أمس إن خيار تمديد المكوكات قد جاء وذهب. "لقد أخبرني طاقم المكوك ناسا بأكمله أن الوقت قد حان وذهب. لم يكن الأمر يتعلق بالمال في تلك المرحلة ، بل كان يتعلق بموردين من الدرجة الثانية ، وستكون هناك فجوة على الأقل لمدة عامين بين رحلتنا الأخيرة والرحلة التالية ، وما إلى ذلك. " وقالت إن هذا الموقف كان نتيجة لسياسات سابقة: "لقد ورثنا ما ورثناه".
هذا لا ينسجم تمامًا مع ما قاله مدير تكامل مكوك الفضاء مايك موسى في مؤتمر صحفي في مركز كنيدي للفضاء بعد هبوط انديفور من مهمة STS-130. قال مايك موسى: "من الناحية الفنية والهندسية ، لن يكون هناك شيء يمنع المركبات من الطيران". "لديهم الكثير من الحياة فيها." لقد أشار بالفعل إلى أن بعض الموردين من المستوى الثاني قد أغلقوا الإنتاج ، لكنه لم يشر إلى أي شيء بشأن فجوة لمدة عامين.
أخبرت غارفر جمهور الكابيتول هيل في 4 مارس أنها تعاطفت مع أولئك الذين يسعون لإنقاذ Constellation ، لكنها قالت إن استمرار Constellation ومتابعة أولويات الرئيس لناسا سيكلف 5 مليارات دولار في السنة أكثر من حوالي 19 مليار دولار في السنة التي خصصها البيت الأبيض لميزانية وكالة الفضاء حتى نهاية ولاية أوباما الأولى.
قالت "فكر في الأمر بهذه الطريقة". "إذا كنت تركز على استمرار ميزانية Constellation في المستقبل - وليس لدي أي سوء نية ضد أولئك الذين يفعلون ذلك ... ولكن إذا تم إعادة Constellation إلى الميزانية بدون هذه الزيادة البالغة 5 مليارات دولار سنويًا ، فأين سنقوم قطع الميزانية؟ " هي سألت.
في مذكرة بولدن ، تحدث أيضًا عن أولئك الذين لا يوافقون على الخطة المقترحة لوكالة ناسا: "أجد راحة كبيرة في معرفة أن الرئيس أوباما قد رأى أنه من المناسب وضع ثقته فينا لتطوير استراتيجية لتغيير اللعبة في أربعة مناطق المهمة ، وأنه قدم لنا 6 مليارات دولار بالإضافة إلى ميزانيتنا للسنة المالية 2010 كإظهار للدعم والثقة. أنا أؤمن تمامًا بالخطة التي سمحت لنا بها هذه الميزانية بالتقدم في طريق وكالة ناسا في المستقبل ، وعلى عكس العديد من منتقدينا ، أعتقد أنها ستسمح لنا على الأرجح بالوصول إلى وجهات الاستكشاف في وقت أقرب وبكفاءة أكبر مما كنا قادرين إلى حين كنا نكافح لتطوير برنامج كوكبة ".
أين سينتهي كل هذا؟ فقط الوقت كفيل بإثبات. إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فقد أثارت خطة أوباما لوكالة ناسا مشاعر عميقة لبرنامج الفضاء.
المصادر: SpaceRef ، Space Politics ، Wall Street Journal ، Space News
