زحل ينظر إليه شاندرا في طيف الأشعة السينية أثناء التوهج الشمسي. حقوق الصورة: Chandra. اضغط للتكبير.
عندما يتعلق الأمر بالأشعة السينية الغامضة من زحل ، قد يعمل الكوكب الحلق كمرآة ، مما يعكس النشاط المتفجر من الشمس ، وفقًا للعلماء الذين يستخدمون مرصد تشاندرا للأشعة السينية التابع لناسا.
تنبثق النتائج من الملاحظة الأولى لتوهج الأشعة السينية المنعكسة من خطوط العرض المنخفضة لزحل ، وهي المنطقة التي ترتبط بخط الاستواء والمدارات الأرضية.
قاد فريق الدراسة الدكتور أنيل بهاردواج ، عالم الكواكب في مركز مارشال لرحلات الفضاء (MSFC) التابع لوكالة ناسا ، هانتسفيل ، ألا. وكشفت الدراسة أن زحل يعمل كمرآة منتشرة للأشعة السينية الشمسية.
كان عد الفوتونات والجسيمات التي تحمل الطاقة الكهرومغناطيسية بما في ذلك الأشعة السينية أمرًا بالغ الأهمية لهذا الاكتشاف. كشفت دراسات سابقة أن المشتري ، الذي يبلغ قطره 11 مرة من قطر الأرض ، يتصرف بطريقة مماثلة. زحل أكبر بحوالي 9.5 مرة من الأرض. إنها بعيدة مرتين عن الأرض مثل المشتري.
"كلما كبر الكوكب وأقرب إلى الشمس ، كلما اعترضت الفوتونات الشمسية ؛ مما أدى إلى المزيد من الأشعة السينية المنعكسة. " قال بهاردواج. "تشير هذه النتائج إلى إمكانية استخدام الكواكب العملاقة مثل المشتري وزحل كأدوات للاستشعار عن بعد. من خلال عكس النشاط الشمسي مرة أخرى إلينا ، يمكنهم مساعدتنا في مراقبة إشعاع الأشعة السينية على أجزاء من الشمس التي تواجهها بعيدًا عن الأقمار الصناعية للأرض ".
غالبًا ما تصاحب الانفجارات الشمسية الضخمة التي يطلق عليها التوهجات عمليات قذف الكتلة التاجية ، والتي تنبعث منها المواد الشمسية والمجال المغناطيسي. عند توجيهها نحو الأرض ، يمكن أن تتسبب عمليات الطرد هذه في إحداث فوضى في أنظمة الاتصالات من الهواتف المحمولة إلى الأقمار الصناعية.
على الرغم من أن البحث بدا وكأنه يحل لغزًا واحدًا ، مصدر الأشعة السينية لزحل ، فإنه أثار أسئلة طويلة حول المجالات المغناطيسية. من بين الكواكب المغناطيسية الثلاثة في نظامنا الشمسي ، يصدر المشتري والأرض نوعين عامين من الأشعة السينية ، والانبعاثات الشفقية من المناطق القطبية وانبعاثات القرص من خطوط العرض المنخفضة. لم يلاحظ أي بحث توقيعات لا لبس فيها لانبعاثات الأشعة السينية الشفقية على زحل.
قال بهاردواج: "لقد فوجئنا بعدم العثور على أي دليل واضح على انبعاثات الأشعة السينية الشفقية خلال ملاحظاتنا". "من المثير للاهتمام ملاحظة أنه على الرغم من أن البحث يحل بعض الألغاز ، فإنه يؤكد أن هناك الكثير الذي يتعين علينا تعلمه."
ظهر البحث في 10 مايو 2005 من مجلة Astrophysical J. Letters. ضم فريق البحث أيضًا رون إلسنر من MSFC ؛ هنتر وايت من جامعة ميشيغان ، آن أربور ؛ راندي غلادستون من معهد الجنوب الغربي للأبحاث ، سان أنطونيو ، تكساس ؛ توماس كرافنز من جامعة كانساس ، لورانس ؛ وبيتر فورد من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، كامبريدج.
يعمل Bhardwaj في MSFC كباحث في مجلس البحوث الوطني. تدير MSFC برنامج شاندرا لمديرية مهمة العلوم التابعة لناسا في واشنطن. كان نورثروب غرومان من شاطئ ريدوندو ، كاليفورنيا ، مقاول التطوير الرئيسي للمرصد. يتحكم مرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية في العلوم وعمليات الطيران من مركز شاندرا للأشعة السينية في كامبريدج ، ماساتشوستس.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
