عندما نظر الفلكيون إلى مدارات الكواكب ، شعروا أنه قد يكون هناك كوكب "مفقود" بين مداري المشتري والمريخ. في الواقع ، هذا هو المكان الذي يوجد فيه حزام الكويكبات ؛ مجموعة من الأجسام الصخرية الكبيرة والصغيرة.
هل يمكن أن يكون هذا الكوكب المفقود؟ يعتقد علماء الفلك أن المشتري تشكل في وقت مبكر بما فيه الكفاية بحيث أن جاذبيته دمرت فرص كوكب آخر ليجمع نفسه في المنطقة بين المريخ والمشتري.
عند جمع الكتلة الإجمالية لجميع الأجسام في حزام الكويكبات ، ستحصل فقط على مادة كافية لتكون بحجم نفس قمر زحل الصغير نسبيًا ريا. لذلك لا يمكنك أن تسمي ذلك الكوكب.
ومع ذلك ، في اليوم الذي تشكلت فيه المشتري ، من الممكن أن يكون هناك مواد في هذه المنطقة أكثر بكثير مما نراه اليوم. كانت الجاذبية الشديدة للمشتري ستصل إلى مدارات الكواكب الصغيرة في المنطقة وتزعجها. كان من الممكن طرد البعض في النظام الشمسي الخارجي ، وكان سيتم دفع البعض الآخر للاصطدام بالشمس ، أو الاصطدام بالكواكب الداخلية.
من الممكن أيضًا أن يكون هناك كوكب في النظام الشمسي المبكر ، ولكن بعد ذلك تسبب تصادم كبير في إزاحته عن المسار ، واندفع نحو الداخل أو الخارج ، ولا يمكن رؤيته من جديد.
إليك مقالة من مجلة الفضاء حول الماء على الكويكب سيريس ، والكويكب الذي انفصل قبل أكثر من 8 ملايين سنة.
إليك السؤال الذي تمت الإجابة عنه في مقهى Astronomy ، ومقال ويكيبيديا حول Phaeton (كوكب افتراضي بين المريخ والمشتري).
أخيرًا ، إذا كنت ترغب في معرفة المزيد عن كوكب المريخ بشكل عام ، فقد قمنا بالعديد من حلقات البودكاست حول الكوكب الأحمر في Astronomy Cast. الحلقة 52: المريخ والحلقة 91: البحث عن الماء على المريخ.
