انظر إلى الغرب ، بعد غروب الشمس مباشرة ، وقد ترى مثلثًا متوهجًا خافتًا يرتفع من الأفق. إذا كنت تعيش في خطوط العرض الوسطى الشمالية ، فابحث عن ضوء البروج في المساء في الخريف وفي الصباح في الربيع.
الآن بعد أن غادر القمر من سماء المساء المبكرة ، هذا هو الوقت المناسب في نصف الكرة الشمالي لمشاهدة الأفق الغربي لأضواء البروج المسائية. إذا كنت تعيش في منطقة لا يكون فيها التلوث الضوئي والهوائي ثقيلًا ، فأنت أمامك فرصة جيدة جدًا لرؤية الغبار بين الكواكب في مستوى نظامنا الشمسي المضاء من خلال الشمس ، وهذا هو ضوء البروج.
في فصل الربيع في النصف الشمالي من الكرة الأرضية ، يمتد مستوى مسير الشمس من الأفق الغربي. (إذا كنت تعيش في نصف الكرة الجنوبي ، فأنت بحاجة لمشاهدة الأفق الشرقي قبل الفجر بعد القمر الجديد.) عندما تكون الشمس تحت الأفق ، يمكننا أن نرى هرمًا متوهجًا شبحيًا. ولكن ، ما هو ضوء البروج؟
ضوء الشمس مشتت من جزيئات الغبار الصغيرة بين الكواكب ، ربما بعضها من تكوين نظامنا الشمسي نفسه. ومع ذلك ، فإن الكثير من هذه الشظايا الصغيرة بحجم المليمتر هي من الكويكبات - أو الحطام المنبعث من المذنبات. يتم توزيع بعض هذه الجسيمات في البداية في الممرات التي تسبب تساقط الشهب ، لكن الكثير من الغبار يتجمع في النهاية على طول مسير الشمس.
بالنسبة للجسيمات بالغة الصغر ، فإن الإشعاع والرياح الشمسية تفرقهما خارج حدود نظامنا الشمسي. تدور الجسيمات الأكبر إلى الداخل ، ويتم سحبها باتجاه الشمس بواسطة الجاذبية وتشكل قرصًا مسطحًا - سحابة منخفضة الكثافة جدًا من الغبار ، تتزامن مع مستوى النظام الشمسي. يتم إعادة انبعاث ضوء الشمس الذي تمتصه الجسيمات كإشعاع غير مرئي بالأشعة تحت الحمراء. تؤدي إعادة الإشعاع هذه إلى دوران الجسيمات ببطء في الشمس ، وبالتالي تتطلب التجديد المستمر لجزيئات الغبار التي تشكل هذه السحابة. قرص الجسيمات العاكسة يجعل منزله في نفس المسار الذي تسلكه الكواكب حول الشمس - مسير الشمس. هذا المسار الخيالي عبر السماء هو المكان الذي نرى فيه هنا على الأرض الشمس والقمر ، كما أنها موطن لكوكبات البروج!
باستخدام نفس الميكانيكا السماوية التي تعطينا أوقات الانقلاب الشمسي ، الاعتدال ، الخسوف والقمر الشمسي ، فمن المنطقي أن يأتي الوقت الذي يظهر فيه سطح مسير الشمس عموديًا تقريبًا من نقطة معينة. بالنسبة لنصف الكرة الشمالي ، يكون الغرب في الربيع والشرق في الخريف. بالنسبة لنصف الكرة الجنوبي ، فإن العكس هو الصحيح! عندما تكون الطائرة قريبة من الوضع الرأسي ، فإن الهواء الكثيف بالقرب من الأفق لا يمنع الغبار المنعكس الساطع نسبيًا ونرى ضوء البروج!
توجه إلى منطقة الأفق المفتوحة حيث تكون بعيدًا عن التلوث الضوئي من صنع الإنسان. عندما تصبح السماء مظلمة ، ابحث عن هرم باهت من الضوء منتشر على مساحة كبيرة جدًا من السماء. لن يكون ضوء البروج دراميًا كما تظهر الصور. بالقرب من قاعدتها في الأفق ، يمكن قياسها حتى 40 درجة (يدان) ، وتمتد حتى 60-80 درجة في ظروف جيدة. طيف ضوء البروج هو نفس الطيف الشمسي ، مما يعزز الاستنتاج بأنه مجرد ضوء الشمس المنعكس من الغبار في مستوى الكواكب. إذا كنت تعتقد أنك ترى وهجًا شبحيًا ، فأنت على الأرجح محق!
إذا رأيت ضوء البروج ، فأخبرنا بذلك!
