هذه ليست أخبار جيدة ، لكنها قد تكون أسوأ. من الواضح أن هذه أنباء رهيبة للموظفين والعلماء والمهندسين وعائلاتهم ، ولكن في تحسن عن التقديرات السابقة أن ما يصل إلى 8000 فرد ربما فقدوا سبل عيشهم. أكد مدير وكالة ناسا مايكل جريفين أنه سيتم توفير حوالي 3000 وظيفة عن طريق ملء الوظائف في برنامج الفضاء الجديد الذي سيبني سفن الفضاء لتزويد محطة الفضاء الدولية ويأخذ الإنسان إلى القمر والمريخ في نهاية المطاف. ومع ذلك ، فإن التقاعد المبكر للمكوك وإكمال الكوكبة المتأخرة سيزيد من الاعتماد على روسيا لتوفير الوصول إلى الفضاء ...
في أبريل ، ذكرت نانسي أن وكالة ناسا يمكن أن تلغي 8000 وظيفة بشكل رئيسي حول مركز كنيدي للفضاء حيث يتم إطلاق مكوك الفضاء. على الرغم من توقع فقدان الوظائف أثناء تسليم المكوك-كوكبة ، فإن هذا الرقم المرتفع سيكون بمثابة صدمة ، ليس فقط لقوة العمل في وكالة ناسا ، ولكن لمجتمع استكشاف الفضاء بأكمله. سيأتي إعلان اليوم بمثابة مصدر ارتياح لأنه على الرغم من فقدان 6000 إلى 7000 موظف في مركز كنيدي للفضاء ، سيتم نقل حوالي 3000 إلى برنامج الاستكشاف الجديد ، على الأرجح في كيب كانافيرال.
وقد ظهرت هذه الأخبار من جلسة استماع دامت ساعتين في بورت كانافيرال ، على عتبة مركز الفضاء حيث حضر المسؤولون والمقيمون والمتظاهرون. وتجمع نحو ألف شخص في وقت سابق من اليوم في تجمع خارجي قبل اجتماع الصباح.
“أمريكا - خطوة صغيرة وصوت عملاق”
“أمريكا مكان الفضاء”
- شعارات مكتوبة على لافتات متظاهر التجمع هذا الصباح.
نظّم السناتور الأمريكي بيل نيلسون ، رئيس اللجنة الفرعية للفضاء ورائد الفضاء الذي سافر إلى كولومبيا في عام 1986 ، جلسة الاستماع بحيث يمكن للموظفين المعنيين أن يتواصلوا بشكل مباشر مع مسؤولي وكالة ناسا. على الرغم من أن الأنباء كانت لا تزال صعبة البلع ، إلا أن نيلسون كان متفائلًا بشأن إعلان جريفين. "لا يمكنني القول إنها أخبار جيدة ، لكنها بالتأكيد أخبار خطوة في الاتجاه الصحيح،" هو قال. كما اقترح السناتور أن الانتخابات الرئاسية المقبلة قد تكون مثمرة عند محاولة إيجاد تغيير في سياسة تمويل استكشاف الفضاء.
في الوقت الحالي ، سيتعين على العاملين في الموقع الانتظار حتى عام 2009 حتى تظهر صورة أوضح. في عام 2010 ، أصدرت الحكومة تعليمات إلى وكالة ناسا بإنهاء عمليات النقل المكوكية بحيث يمكن التركيز على عمليات إطلاق القمر.
أعرب نيلسون عن مخاوفه من أن هذه التخفيضات في وكالة ناسا سيكون لها تأثير "خلق وظائف في روسيا لإنجاز نفس المهمة، "حالما يتم إيقاف المكوك ، سيكون هناك اعتماد على وكالة الفضاء الروسية للوصول إلى الفضاء. ورد غريفين بالقول إن الوضع "غير لائق إلى أقصى الحدود" ولكن لا مفر منه في نهاية المطاف. سوف يتطلب الأمر المزيد من تمويل وكالة ناسا لتشغيل برنامج Constellation الجديد لسد فجوة الخمس سنوات (من 2010 إلى 2015) في عمليات الإطلاق الأمريكية إلى محطة الفضاء. كما أعرب نيلسون عن قلقه من أن المنطقة قد تتضرر اقتصاديًا خلال هذا الوقت من خلال تسريح الوظائف ، وهو مطابق للوضع في السبعينيات عندما تم إيقاف خدمة أبولو وقام المكوك برحلته الأولى في عام 1981.
المصادر: Link to Launch، Associated Press
