عثر الباحثون مؤخرًا على أكثر من 200 رنة ميتة في جزيرة سفالبارد في النرويج. الحيوانات جوعا حتى الموت بسبب تغير المناخ ، مما يعطل وصولها إلى النباتات التي يأكلونها عادة.
في كل عام ، يقوم علماء البيئة في المعهد القطبي النرويجي (NPI) بمسح سكان الرنة في سفالبارد ، وهو أرخبيل من الأنهار الجليدية والتندرا المتجمدة التي تقع بين النرويج والقطب الشمالي.
كانت نتائج التحقيق الذي أجراه العلماء لمدة 10 أسابيع قاتمة: انخفض عدد سكان الرنة ، وكانت الحيوانات الفردية أرق بكثير مما كان ينبغي أن تكون. وأفادت وسائل الإعلام الوطنية النرويجية ، إن آر كيه ، في 27 يوليو / تموز ، أن المئات من جثث الرنة ظهرت عليها علامات المجاعة.
قال ildshild Ønvik Pedersen ، عالم البيئة الأرضية في NPI ، لشبكة NRK: "إن العثور على العديد من الحيوانات النافقة أمر مخيف". الرنة في سفالبارد هي نوع فرعي ، Rangifer tarandus platyrhynchus ، وهي ذات أرجل قصيرة ، برؤوس صغيرة مستديرة بشكل لا نهائي. الذكور أكبر قليلاً من الإناث ، ويبلغ طولها حوالي 5 أقدام (1.6 متر) ويزن 198 رطلاً. (90 كيلوجرامًا) ، وفقًا للمعهد القومي للأمراض.
يؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع درجات الحرارة في سفالبارد ، مما يعني المزيد من هطول الأمطار. كتب الباحثون في 28 مايو على موقع NPI على الإنترنت أن الأمطار الغزيرة في ديسمبر يعتقد أنها مسؤولة عن العدد المرتفع بشكل غير معتاد لوفيات الرنة.
بعد أن ضربت أمطار كانون الأول / ديسمبر الأرض ، تجمد هطول الأمطار ، وخلق "أغطية تندرا الجليدية" ، وهي طبقة سميكة من الجليد تمنع الرنة من الوصول إلى النباتات في المراعي الشتوية المعتادة. وقد أجبر هذا الحيوانات على حفر الحفر في الثلوج على الشاطئ للعثور على الأعشاب البحرية وعشب البحر ، وهي أقل مغذية من أجرة الرنة المعتادة.
لاحظ العلماء أيضًا رعي الرنة على المنحدرات ، والتي نادرًا ما تفعلها الحيوانات أثناء الشتاء عندما يكون الطعام أكثر وفرة. لا تتمتع المناطق الجبلية الصخرية في سفالبارد بالكثير من الحياة النباتية ، وهذه "استراتيجية الماعز الجبلي" محفوفة بالمخاطر بالنسبة للرنة ، لأن المنحدرات شديدة الانحدار. ولكن خلال السنوات العجاف ، قال الباحثون إن حوالي 50٪ من الرنة تتسلق على ارتفاعات تقارب 1000 قدم (300 متر) في بحث يائس عن الطعام.
مع المراعي المحجوزة بالجليد ، يجب على الرنة أيضًا أن تسافر أبعد للعثور على الطعام. وقال بيدرسن لشبكة NRK إنه عندما يكون هناك القليل من الطعام ، فإن أصغر الحيوانات وأكبرها تكون عادة أول من تموت.
وقالت "بعض الوفيات طبيعية بسبب وجود عجول كثيرة العام الماضي." "لكن العدد الكبير الذي نراه الآن يرجع إلى هطول أمطار غزيرة بسبب الاحترار العالمي."
