قامت SpaceX بوضع 60 قمرًا صناعيًا Starlink في الفضاء في 23 مايو ، وهو أول جزء صغير من "كوكبة عملاقة" قوامها 12000 قمر صناعي قد تخطط الشركة الخاصة لوضعها في المدار. بعد وقت قصير من الإطلاق ، لاحظ المراقبون وعلماء الفلك شيئًا: بدا هذا القطار المكون من خمسة عشر جسمًا ساطعًا بالفعل - ساطعًا بشكل غير عادي للأقمار الصناعية. وهذا العرض الضوئي يثير قلق العديد من علماء الفلك.
غرد الفلكي أليكس باركر ، من بولدر ، بولاية كولورادو ، يوم السبت (25 مايو): "مرت أقمار ستارلينك فوقها مباشرة." "لقد كانوا يتألقون ، بعضهم مشرق مثل بولاريس. إنه شيء غريب للغاية. ونعم ، النجوم خارج".
تسبب باركر ، وهو خبير في الميكانيكا المدارية ، في ضجة يوم السبت بنشر نتائج بعض النماذج التي قام بها من كوكبة Starlink النهائية. بافتراض أنه تم توزيع 12000 قمر صناعي ، تهدف إلى توفير اتصال بالإنترنت في جميع أنحاء العالم ، بشكل عشوائي عبر مجموعة واسعة من المدارات المحتملة ، فقد وجد أن المئات منها قد تكون مرئية في سماء الليل في أي لحظة كنقاط سريعة الحركة ومشرقة.
قال باركر لـ Live Science في مقابلة يوم الثلاثاء (28 مايو) إن هناك مشكلتين في هذا السيناريو.
الأول هو أن أيا من التلسكوبات التي تجمع البيانات من السماء مستعدة للتعامل مع هذه النقاط المضيئة الاصطناعية التي تتطاير عبر مجالات رؤيتها.
وقال "عندما نطور منشآت جديدة وكبيرة ومراصد كبيرة واستطلاعات كبيرة للذهاب ونقوم بأشياء مثل اكتشاف الكويكبات الخطرة ، فإننا نصممها في غضون شبر من حياتهم. ونحن نفعل ذلك للتأكد من حساب كل فرد". . "هذا أحد العوامل المربكة التي لم نستعد لها بشكل عام لأنها لم تكن مشكلة حتى الآن".
وقال إنها قد تكون قضية كبيرة.
"إذا كنت تبحث عن أشياء تتحرك بهذه السطوع من خلال مجال رؤيتك ، فمن المحتمل أن تكون كل صورة أو كل صورة أخرى تجمعها - اعتمادًا على حجم الكاميرا ومكانك على الأرض ووقت عام - من السهل الحدس أن هذا قد يكون مشكلة ".
وقال إنه من الصعب معرفة مدى أهمية مشكلة هذه الأقمار الصناعية ، إلى حد كبير ، بسبب كل المجهول حول كوكبة كوكبة ضخمة في نهاية المطاف. على أي جزء من الأرض سوف تدور الأقمار الصناعية؟ على أي ارتفاع؟ كيف سيتم توجيههم؟ ما هي أبعادها ومواصفاتها بالضبط؟ وقال باركر إن كل هذه العوامل يمكن أن يكون لها تأثير كبير على كيفية ظهور كوكبة النجوم الضخمة من ستارلينك من الأرض. لم تنشر SpaceX أيًا من هذه المعلومات.
وقال "هذه هي كل المعلومات التي نحتاجها من أجل توقع ما إذا كانت هذه مساعي وطنية ضخمة ستنجح."
وقال باركر إن المشكلة الثانية في فضاء سبيس إكس مع الأقمار الصناعية الساطعة اللامعة هي أن شركة خاصة هي الآن في وضع يمكنها من تحويل تجربة المشاهدة الليلية لكل إنسان على وجه الأرض.
"إن السماء مورد ثقافي وطبيعي مشترك. حرفيا ، كل إنسان عاش على الإطلاق عاش تحت نفس السماء التي لدينا فوقنا الآن. وهناك قيمة في ذلك. ومن الصعب حقًا تحديد قيمة الحفاظ على ان تجربة سماء الليل هي ".
استجاب Elon Musk ، الرئيس التنفيذي لـ SpaceX ، في البداية لحسابات Parker على Twitter من خلال منشور يقول: "ستصبح الأجسام في الظلام عندما تكون النجوم مرئية".
وأوضح باركر لـ Live Science أن هذا ليس صحيحًا. وقال إنه عندما يحل الليل على الأرض ، قد يفترض المرء أن الشمس خلف الكوكب مباشرة. لكن هذا الافتراض ليس صحيحًا في معظم الأماكن. بدلاً من ذلك ، خاصةً في خطوط العرض الوسطى في الصيف ، هناك جزء صغير نسبيًا من الكوكب بين الأرض والشمس. احصل على شيء مرتفع بما فيه الكفاية ، مثل القمر الصناعي ، وسوف يلتقط ضوء الشمس القادم من أقرب قطب ويعكسه إلى كوكب الأرض. قال باركر إنه من غير الواضح لماذا يبدو أن أقمار Starlink تعكس ضوءًا أكثر بكثير من الأقمار الصناعية الأخرى في المدار ، ولكن ليس من المستغرب أن تلتقط ضوء الشمس.
غرد ماسك لاحقًا بأن ستارلينك سيكون له "تأثير بنسبة 0٪ تقريبًا على التطورات الرئيسية في علم الفلك" ، مشيرًا إلى أن هناك بالفعل 4900 قمر صناعي في المدار لا يلاحظها معظم الناس من الأرض. وقال أيضا "نحن بحاجة إلى نقل التلسكوبات إلى المدار على أي حال."
وأضاف مسك: "إذا احتجنا إلى تعديل الاتجاه الساتلي لتقليل الانعكاس الشمسي خلال التجارب الفلكية الحرجة ، فمن السهل القيام بذلك".
وفي وقت لاحق ، غرد أيضًا بأن "مساعدة المليارات من الأشخاص المحرومين اقتصاديًا هي الخير الأكبر" ، وأنه "أرسل ملاحظة إلى فريق Starlink الأسبوع الماضي على وجه التحديد بشأن الحد من البياض."
تواصلت Live Science مع شركة SpaceX بأسئلة حول تفاصيل الكوكبة الضخمة النهائية وغيرها من القضايا ذات الصلة. رد ممثل SpaceX عبر البريد الإلكتروني بروابط لتغريدات Musk وورقة الحقائق المكونة من صفحتين مع تفاصيل حول إطلاق Starlink الأول ، ولكن لا توجد تفاصيل حول مواصفات الأقمار الصناعية أو ما إذا كانت SpaceX تعتقد أنها تتحمل مسؤولية الحفاظ على سماء الليل.
قال باركر إن مجتمع الفلك لا يزال لا يملك معلومات كافية للشعور بالثقة.
وقال "نحن حقا نعمل في فراغ المعلومات في الوقت الراهن". "كل ما نعرفه هو أنه عندما تم إطلاقها ، كانت مشرقة جدًا."
وأشار إلى شعور بالعجز بين زملائه.
وقال باركر "لا نعرف ما هي العملية التي يمكننا اتخاذها لإثارة هذه المخاوف". "لا يوجد أحد يمكننا الضغط عليه لتقديم متطلبات جديدة ... تطلق تدرس التأثير البصري للأقمار الصناعية. إنها ليست محادثة كان يجب أن تحدث من قبل. وهذا هو المكان الذي أعتقد أن جزءًا من حيث ترى الناس يشعرون بالقلق ، يستيقظون على هذه المسألة وإمكانية عدم القيام بأي شيء حيال ذلك ".
