تظهر دوامة محيطية هائلة بحجم كولورادو كل ربيع قبالة سواحل الصومال ، وهي كبيرة جدًا ، ويمكن للعلماء رؤيتها من الفضاء.
كشفت بيانات الأقمار الصناعية مؤخرًا أنها أكبر وتستمر لفترة أطول مما كان يعتقد في السابق.
وُصفت الدوامة المتعرجة في اتجاه عقارب الساعة ، والمعروفة باسم الدوامة العظيمة ، لأول مرة في عام 1866 من قبل الجغرافي البريطاني ألكسندر فيندلي ، في كتاب حول التنقل في المحيط الهندي. وقال فيندلي إن دورانه خلق "بحرًا شديد الارتباك" ، وأوصى البحارة بتجنب تياراته القوية عند الاقتراب من الساحل الأفريقي.
ما الذي يسبب الدوران العظيم؟ في حين يعتقد أن الرياح الموسمية تلعب دورًا ، تبدأ الدوامة في التكون في أبريل ، قبل شهرين تقريبًا من بدء الرياح الموسمية ، وتستمر لأكثر من شهر بعد انحسار الرياح الموسمية في سبتمبر أو أكتوبر ، وفقًا لدراسة نُشر في مجلة Geophysical Research Letters في عام 2013.
يبدأ الدوامة بالدوران مع وصول موجات روسبي السنوية إلى المحيط الهندي. هذه الموجات البطيئة الحركة ، التي يبلغ ارتفاعها بضع بوصات فقط ، تحمل خزانات من الطاقة المخزنة التي تغذي الدوامة. بمجرد أن تكون الدوامة ملتوية ، تصل الرياح الموسمية وتبقيها تدور ؛ في ذروتها ، يمكن أن تتوسع Great Whirl إلى أكثر من 300 ميل (500 كيلومتر) عرضًا ، وفقًا لدراسة 2013.
ومع ذلك ، فقد أثبت البحث فيه بعمق أكبر أنه يمثل تحديًا. نظرًا لأن الدوامة كبيرة جدًا ، فإنها تتصرف بشكل مختلف عن الدوامات الصغيرة. وبحسب دراسة جديدة ، أعاقت القراصنة الذين يعملون بالقرب من الساحل الصومالي جهود دراستها.
ملاحظات من فوق
اشتبه العلماء في أن بيانات الأقمار الصناعية يمكن أن توفر رؤى حول الدوامة الكبرى. قاموا بتحليل مشاهدات الأقمار الصناعية التي تمتد إلى 23 عامًا ، وفحصوا 22 عامًا من نماذج دوران المحيطات. من هذه البيانات ، طوروا برنامج كمبيوتر يمكنه التعرف على بصمات الدوامة وتتبعها بمرور الوقت. كما قاموا بتحليل بيانات مستوى سطح البحر ، حيث يرتفع مركز الدوامة لتشكيل تل أعلى من المحيط المحيط به.
في الدراسة الجديدة ، حدد العلماء أن الدوامة تستمر عادة لمدة 198 يومًا تقريبًا - أطول بكثير من التقديرات السابقة لـ 140 يومًا و 166 يومًا. كما أنه انتهى بعد أشهر من المتوقع ، سادًا حتى ديسمبر وحتى يناير في بعض الحالات.
وذكر مؤلفو الدراسة أنه عندما كانت "الدوامة الكبرى" في أشد حالاتها ، كانت تغطي مساحة 106000 ميل مربع (275000 كيلومتر مربع) في المتوسط.
نظرًا لأن الدوامة العظمى مرتبطة ببدء الرياح الموسمية ، يمكن أيضًا استخدام الخوارزمية الجديدة للكشف عن الأنماط التي تشكل تشكيل الرياح الموسمية. وقال بريس ميلزر كبير الباحثين في دراسة الأقمار الصناعية بمركز ستينس للفضاء في ميسيسيبي في بيان إن هذا يمكن أن يساعد في توقع كمية الأمطار التي يجلبها الحدث الموسمي إلى الهند ، والتي تؤثر على الزراعة في جميع أنحاء البلاد.
وقال ميلزر "إذا كنا على وشك ربط هذين الاثنين ، فقد تكون لدينا ميزة في التنبؤ بقوة الرياح الموسمية ، التي لها آثار اجتماعية واقتصادية ضخمة".
تم نشر نتائجهم على الإنترنت في 30 أبريل في مجلة Geophysical Research Letters.
