وجد علماء الحفريات الذين يعملون في كوريا الجنوبية أحافير عنكبوتية قديمة بعيون متلألئة.
وكتب الباحثون في بحث نُشر على الإنترنت في 28 يناير في مجلة علم الحفريات المنهجية أن حفريات العنكبوت نادرة. أجسادهم ناعمة جدًا لدرجة أنها تتحلل تمامًا بعد الموت بوقت قصير ، ولا تترك أي أثر إلا إذا انتهى بهم الأمر محاصرين في الكهرمان. لكن 11 عنكبوتًا من العصر الطباشيري ظهروا محفوظين في الصخر الزيتي في شبه الجزيرة الكورية. واثنان من الأحافير تضمنت آثارًا لامعة للعيون المتلألئة.
هذه القطع المتلألئة عبارة عن تراكيب مرآة في العين تسمى Tapetums التي ترتد الضوء من الجزء الخلفي من العين من خلال الشبكية. تستخدمها الحيوانات لتحسين رؤيتها الليلية ، عادة على حساب بعض الغموض الشامل.
"في العناكب ، تلك التي تراها بأعين كبيرة حقًا تقفز العناكب ، لكن عيونها عيون عادية - في حين أن عناكب الذئب في الليل ، ترى عيونها تنعكس في ضوء مثل القطط" ، مؤلف الدراسة المشارك بول سلدن ، مدير وقال معهد الحفريات في معهد التنوع البيولوجي بجامعة كانساس ومتحف التاريخ الطبيعي في بيان. لذا تميل الحيوانات المفترسة للصيد الليلي إلى استخدام هذا النوع المختلف من العين. كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها العثور على تابيتوم في أحافير.
وقال سلدن إن الشكل الذي يشبه الزورق للمرابط التي يبلغ عمرها 110 إلى 113 مليون عام سيساعد الباحثين على وضع أحافير العنكبوت النادرة على الشجرة التطورية.
لقد تبين أن هذا الجزء الخاص من الصخور الكورية الجنوبية هو هبة من السماء لعلماء الحفريات.
وقال سلدن "هذا نادر للغاية لأنه ناعم للغاية - ليس لديهم قذائف صلبة لذا من السهل أن يتحلل". "يجب أن يكون وضعًا خاصًا جدًا حيث يتم غسلهم في جسم مائي. عادة ، يطفوون. ولكن هنا ، غرقوا ، وهذا أبعدهم عن البكتيريا المتحللة - ربما كانت حالة منخفضة الأكسجين ".
وأضاف أن الصخور التي وجدت فيها أحافير العنكبوت كانت مغطاة أيضًا ببقايا قشريات صغيرة وأسماك ، مشيرًا إلى أن زهرة طحالب ربما احتجزتها في بساط مخاط ، مما تسبب في غرقها. قال سلدن "لكن هذا تخمين". "نحن لا نعرف حقيقة سبب ذلك ، لكن شيئًا قتل العديد من الحيوانات حول البحيرة في وقت واحد أو على أساس سنوي."
مهما قتلهم ، فقد قدم علماء الحفريات في المستقبل خدمة عظيمة. وتركت بعض الهياكل الصغيرة المتلألئة سليمة للبقاء عبر الدهور.
