هذا الصباح (2 فبراير) ، لن يتنبأ جرذ الأرض بالطقس.
جرذ الأرض (مارموتا مونكس) هي نباتات قوارض في أمريكا الشمالية قذرة بحجم الكلاب الصغيرة. في أجزاء من الولايات المتحدة ، تملي التقاليد أن لدى جرذ الأرض القدرة على التنبؤ بطول طقس الشتاء. إذا رأى Punxsutawney Phil هذا العام (وهو اسم يُطلق على جرذ الأرض في Punxsutawney ، بنسلفانيا) ظله ، فستذهب الفكرة ، سيكون هناك ستة أسابيع أخرى من الطقس الشتوي. إذا لم ير ظله ، سيأتي الربيع مبكرًا. بالطبع ، ليس لدى Phil أو أي جرذٍ آخر قوى للتنبؤ بالطقس. انها فكرة ممتعة بالرغم من ذلك ، أليس كذلك؟
على أي حال ، ما الذي لن تفعله جرذات الأرض في الأسر من أجل العطل العلمانية الغريبة إذا استمرت ظروف الشتاء حتى مارس؟
اتضح أن الجواب بسيط للغاية: استمر في النوم.
جرذ الأرض هي السبات العميق ، وفقا لكلية جامعة ولاية نيويورك للعلوم البيئية والغابات (ESF). إنهم يتنفسون قبل البرد ، يبنون الدهون في الجسم ، ثم يدخلون الجحور الشتوية ، ويخفضون معدل ضربات القلب ، ويوقفون كل حركة تقريبًا لجعلها تمر في أشهر البرد. خلال تلك الفترة ، تنخفض نبضات قلبهم من حوالي 80 نبضة في الدقيقة إلى أربعة أو خمسة فقط ، وتنخفض درجات حرارة أجسامهم من 98 درجة فهرنهايت (37 درجة مئوية) إلى 38 فهرنهايت (3 درجات مئوية).
وجدت دراسة عام 1967 المنشورة في مجلة علم البيئة أن العيش بدون طعام ، وليس البرد ، هو في الواقع العامل الرئيسي الذي يسبب السبات. وجد الباحثون أن جرذ الأرض تقدم الطعام ستصبح نشطة ، حتى في درجات حرارة 42 فهرنهايت (6 درجات مئوية) حتى نفاد الطعام. لكن جرذ الأرض الذين حرموا من الوجبات الخفيفة المفضلة لديهم سيذهبون بسرعة إلى السرق.
لا داعي للقلق. جرذ الأرض هي أشياء صغيرة بالكاد. وجد الباحثون أنه على الرغم من أن جرثومي الضفادع في الطبيعة يضطر عادةً إلى السبات (بالتناوب بين الحالات الأكثر نشاطًا من "الإثارة" و "السيقان") في أوكارهم لمدة ثلاثة أو أربعة أشهر فقط ، في ظل ظروف المختبر ، يمكن لجرذ الأرض السبات لمدة تصل إلى ثمانية أشهر .
