تم اكتشاف نيزك صغير لا مثيل له في القارة القطبية الجنوبية. الصخرة الصغيرة ، والمعروفة باسم MM40 ، هي أول نيزك من الصخور البازلتية على الأرض. قالت الدكتورة كارولين سميث ، أمينة النيازك في متحف التاريخ الطبيعي في لندن: "لدينا نيازك بازلتية يعتقد أنها قادمة من كويكب يدعى 4 فيستا ولدينا أيضًا نيازك بازلتية من القمر والمريخ". لا تتطابق مع أي من تلك الأماكن. يجب أن يكون من مكان آخر ".
يبلغ عرض MM40 150 ميكرونًا فقط على أوسع نطاق لها (.0059055 بوصة) أو تقريبًا بحجم الفترة في نهاية هذه الجملة.
تشكلت النيازك الغضروفية خلال الأيام الأولى من النظام الشمسي قبل أن تتجمع المواد في الكواكب. لم يتم تغييرها من خلال الانصهار وإعادة البلورة التي تحدث أثناء تكوين الكواكب وقوى التآكل المشابهة لما تتعرض له صخور الأرض.
على النقيض من ذلك ، تشكلت النيازك الأكوندية عندما ظهرت كواكب النظام الشمسي. يمكن أن تعطي المواد الموجودة في هذه النيازك والعمليات التي خضعت لها أدلة حول كيفية تكوين الأجسام الأكبر.
يقول فريق البحث ، بقيادة ماتيو غونيل من مختبر علم المعادن والكيمياء في متحف التاريخ الطبيعي الفرنسي ، إن اكتشاف هذا النوع الجديد من النيزك البازلت يوسع مخزون النظام الشمسي من قشور الكواكب. وكتب الباحثون أن "الكويكب الأم لـ MM40 قد خضع لعملية تحول واسعة النطاق ، والتي انتهت في وقت لا يتجاوز 7.9 مليون سنة بعد تكوين النظام الشمسي. تشير المحاكاة العددية لديناميكيات نقل الغبار إلى أن MM40 قد تنشأ من أحد الكويكبات البازلتية المكتشفة حديثًا والتي ليست أعضاء في عائلة فيستا. "
في حين أن أصولها النهائية هي لغز ، إلا أن لها آثارًا على الطرق التي اعتقد علماء الفلك أنها يمكن أن تتشكل الكواكب. وقال الدكتور سميث إن تحليل MM04 أظهر أنه يجب توسيع "جرد" مثل هذه العمليات.
وقالت: "غالبًا ما يُنظر إلى النيازك الدقيقة على أنها" المسبار الفضائي للرجل الفقير ". "إنهم يهبطون على الأرض بالصدفة ولا يتعين علينا إنفاق ملايين الدولارات أو اليورو في مهمة روبوتية للحصول عليها".
المصادر: وقائع من الأكاديمية الوطنية للعلوم ، بي بي سي
