أعلنت منظمة الأبحاث غير الربحية Breakthrough Listen هذا الأسبوع أنها تدخل في شراكة مع علماء من وكالة ناسا ساتل مسح الكواكب الخارجية العابر (TESS) المهمة. سيوجه هذا التعاون الجديد موارد الأول ببيانات وخبرات الأخير للبحث عن الذكاء خارج الأرض (SETI) كما لم يحدث من قبل!
جاء هذا الإعلان خلال المؤتمر الدولي 70 للملاحة الفضائية ، الذي عقد الأسبوع الماضي في واشنطن العاصمة. هذا المؤتمر السنوي ، الذي يستضيفه المعهد الأمريكي للملاحة الجوية والفضائية (AIAA) ، يرى علماء وخبراء من العديد من الدول يجتمعون لمناقشة أحدث التطورات في مجالات استكشاف الفضاء والبحث والتكنولوجيا.
يجمع هذا التعاون الذي تم تشكيله مؤخرًا بين اثنين من القوى الكبرى في مجالات SETI. تم إطلاقه في أبريل 2018 تيس ستستخدم المهمة أربع كاميرات واسعة المجال لمراقبة 85٪ من السماء بحثًا عن أعمدة الإنارة. في جوهره ، يتكون هذا من مراقبة آلاف النجوم في كل مرة من أجل انخفاضات دورية في السطوع ، والتي يمكن أن تكون مؤشرات على مرور الكواكب أمامها (المعروف أيضًا بالمرور) بالنسبة للمراقب.
سيقود هذا الجهد نائب مدير العلوم TESS وأستاذة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا Sara Seager بيت ووردن ، المدير التنفيذي لمبادرات الاختراق ؛ والدكتور أندرو سيميون ، الباحث الرئيسي في الاستماع الخارق. قالت الأستاذة سارة سيغر: "نحن متحمسون للغاية للانضمام إلى بحث Breakthrough Listen SETI". "من بين جميع محاولات الكواكب الخارجية ، فقط SETI تبشر بالوعد لتحديد علامات الحياة الذكية."
عن طريق إجراء دراسات متابعة للكواكب الخارجية التي تم تحديدها من قبل تيس، ستحاول ميزة "الاستماع الخارق" تمييز "التوقيعات التكنولوجية" التي تعتبر مؤشرات محتملة للحياة الذكية. هذه ، بحكم تعريفها ، هي توقيعات محددة تشير إلى وجود نشاط تكنولوجي. أكثرها بحثًا جيدًا هي البث اللاسلكي ، ولكن لم يتم العثور على أي شيء نهائي حتى الآن.
ومع ذلك ، كما لاحظ د. Worden ، يمكن أن يتغير ذلك بفضل هذه العلاقة التعاونية الجديدة:
"من المثير للاهتمام أن أقوى بحث لـ SETI في العالم ، مع مرافقنا الشريكة في جميع أنحاء العالم ، سيتعاون مع فريق TESS وآلة الصيد الأكثر قدرة لدينا. نتطلع إلى العمل معًا بينما نحاول الإجابة عن أحد الأسئلة الأكثر عمقًا حول مكاننا في الكون: هل نحن وحدنا؟ "
بينما المهام السابقة مثل تلسكوب كيبلر الفضائي هي المسؤولة عن غالبية الكواكب الخارجية التي تم اكتشافها حتى الآن والتي يزيد عددها عن 4000 ، ومن المتوقع أن تجد TESS ما يصل إلى 10000 كواكب جديدة. ويرجع ذلك إلى أدوات TESS الأكثر حساسية والقادرة على قياس أقواس الضوء لـ 20000 نجمة كل دقيقتين.
واحدة من الفوائد التي تيس تقدم إلى الطاولة هي القدرة على دراسة الكواكب الأقرب إلى حد كبير من الأرض من تلك التي ينظر إليها كبلر، وبالتالي تمكين عمليات البحث عن الإرسال خافت. آخر هو حقيقة أن أدوات TESS يمكنها فقط اكتشاف الكواكب على الحافة ، مما يقدم مزايا عندما يتعلق الأمر بالبحث عن الإرسال اللاسلكي.
على الأرض ، ينبعث ما يقرب من 70 ٪ من التسرب الراديوي من مستوى مدار الأرض (أي حول خط الاستواء). إذا كان الشيء نفسه ينطبق على المرسلات الراديوية التي هي من خارج كوكب الأرض ، فإن مراقبة الأنظمة منفردة هي فرصنا في اكتشافها. وفي الوقت نفسه ، ستقدم Breakthrough Listen أكثر البحث حساسية وشمولية ومكثفة عن الحياة المتقدمة إلى الطاولة.
كما قال الدكتور أندرو سيمون ، وهو أيضًا مدير مركز أبحاث SETI بجامعة بيركلي وكرسي برنارد إم أوليفر لبحوث SETI في معهد SETI ، لمجلة الفضاء عبر البريد الإلكتروني:
"يجمع هذا التعاون أهم خبراء صيد الكواكب الخارجية في العالم مع البحث الأكثر شمولاً وحساسية وكثافة عن الحياة الذكية خارج الأرض في التاريخ. سنكون معًا قادرين على تركيز أقوى أصول المراقبة لدينا على بعض الأهداف الأكثر إثارة للاهتمام من أنظمة الكواكب الخارجية مع مستوى مسيرها المحاذاة بالنسبة للأرض. نحن نعلم من أنشطتنا البشرية أن استكشاف النظام الكوكبي للحضارة يؤدي إلى تسرب كهرومغناطيسي مفرط داخل تلك الطائرة. من خلال مراقبة أنظمة أخرى على حافة الأرض ، يمكننا زيادة احتمالية اكتشاف التسرب من الحضارات الأخرى بشكل كبير. هذه هي بالضبط نوع الأنظمة التي ستكتشفها TESS ، وستكون أقرب الأنظمة المعروفة ".
تشمل المرافق الرئيسية لشركة Listen بعضًا من أكثر المناظير اللاسلكية والبصرية تطورًا في العالم ، والتي تراقب الأجواء بانتظام بحثًا عن إشارات البث اللاسلكي أو الليزر القوي (والتي يمكن استخدامها في الاتصالات أو الدفع). وتشمل هذه تلسكوب جرين بانك في ولاية فرجينيا الغربية ، وتليسكوبات باركس في أستراليا ، ومرصد ميركات في جنوب أفريقيا ، ومكتشف الكوكب الآلي في كاليفورنيا.
وسيشمل التعاون أيضًا المرافق الشريكة لـ Listen من جميع أنحاء العالم ، مثل VERITAS في أريزونا ، و NenuFAR الفرنسية ، و تليسكوب راديو الصين السريع ، و Murchison Widefield Array في أستراليا ، ومحطات LOFAR في أيرلندا والسويد ، ومرصد Jodrell Bank و e-MERLIN في المملكة المتحدة ، مرصد كيك في هاواي ، تلسكوب راديو سردينيا في إيطاليا ، وصفيف ألين تلسكوب معهد SETI في كاليفورنيا.
وأضاف الدكتور سيميون: "تقدم ميزة Breakthrough Listen أكبر مجموعة موسعة من أصول الاستشعار عن بُعد للتكنولوجيا عن بُعد التي واجهتها تحدي SETI وفريق متشعب من محللي البيانات المهرة في فحص مجموعات البيانات الكبيرة بحثًا عن أدلة على الذكاء خارج الأرض". "يجلب فريق TESS خبرة الصيد والتوصيف للكواكب الخارجية قبل كل شيء بالإضافة إلى فهم محدد وعميق لأداة TESS وخطوط الأنابيب الخاصة بها."
بالإضافة إلى استهداف الكواكب الخارجية التي حددتها TESS لدراسات المتابعة مع مرافق Listen ، سيتم فحص أغطية TESS الضوئية بحثًا عن الحالات الشاذة. في حين أن عمليات العبور الكوكبية تنتج اختلافًا مفهومًا جيدًا في الضوء قادم من نجم ، فمن الممكن أن الأجسام الأخرى (على سبيل المثال ، هيكل ضخم غريب!) يمكن أن تنتج انخفاضات لا يمكن تفسيرها بالظواهر الطبيعية.
أخيرًا وليس آخرًا ، سيتم فحص أغطية الضوء TESS للبحث عن علامات على سلوك غريب آخر ، والذي قد يسمح للفلكيين بإجراء دراسات في الفيزياء الفلكية الجديدة والمثيرة للاهتمام. كما قال الدكتور سيمون:
"أثار اكتشاف المركبة الفضائية كيبلر لنجم Boyajian ، وهو جسم ذو اختلافات برية وعشوائية ، في انحنائه الخفيف ، إثارة كبيرة ومجموعة من التفسيرات المحتملة ، والتي كانت الهياكل الضخمة واحدة منها فقط. اقترحت ملاحظات المتابعة أن جزيئات الغبار في المدار حول النجم هي المسؤولة عن التعتيم ، لكن دراسات الشذوذ مثل هذا توسع معرفتنا بالفيزياء الفلكية ، بالإضافة إلى صب شبكة أوسع في البحث عن التوقيعات التقنية. "
إنه وقت مثير أن تكون فلكيًا و / أو متحمسًا لـ SETI. في غضون سنوات قليلة ، يمكننا أن ننظر إلى أول دليل لا لبس فيه على الذكاء خارج نظامنا الشمسي. وربما بعض تلك الألغاز الدائمة مثل WOW! سيتم شرح Signal و Lorimer Burst (وغيرها من FRBs المتكررة) ، و Star Tabby’s Star أخيرًا.
