نعم ، يوجد لقاح للطاعون ، وهو من أكثر الأمراض المعروفة لدى البشرية. لكن لسوء الحظ ، هذا اللقاح ليس للبشر - إنه لكلاب البراري.
لقاح البراري كلب ليس جديدا. في عام 2016 ، استخدم العلماء طائرات بدون طيار لإسقاط حبيبات زبدة الفول السوداني المليئة باللقاحات على مستعمرات كلاب البراري أدناه.
ومع ذلك ، منذ عام 2016 ، قام العلماء - فريق من المتعاونين من خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية (FWS) وباحثين من المركز الوطني لصحة الحياة البرية (NWHC) - بصقل طرق توزيع اللقاحات الخاصة بهم ، باستخدام مركبات لجميع التضاريس بالإضافة إلى الطائرات بدون طيار لتوصيل الدواء المنقذ للحياة لكلاب البراري.
سبب الطاعون البكتيريا المنقولة بالبراغيث يرسينيا بيستيس. في الكلاب البراري والقوارض الأخرى ، تسبب البكتيريا مرض يسمى الطاعون السيلفي. في البشر ، تسبب نفس البكتيريا الطاعون الدبلي ، الذي يمكن أن يكون مميتًا إذا لم يتم علاجه بالمضادات الحيوية.
لكن إنقاذ كلاب البراري من الطاعون ليس الهدف النهائي لبرنامج التطعيم. وبدلاً من ذلك ، يقوم العلماء بتحصين كلاب البراري على أمل حماية المفترس الأساسي للقوارض: النمس ذو القدم السوداء المهددة بالانقراض.
وقالت كاثرين ريتشيلز ، رئيسة فرع أبحاث صحة الحياة البرية التطبيقية في NWHC ، إن اللقاح تم توزيعه "على وجه التحديد" إلى المناطق "حيث تم إعادة إدخال أسماك النمس المهددة بالانقراض إلى المستعمرات التي تضم أعدادًا كبيرة من كلاب البراري".
وقال ريتشجيلز إن جهود التطعيم هذه قد أثمرت حتى الآن: "في بعض التجارب على مدى السنوات الخمس الماضية ، كان لدينا ما يكفي من الطاعون من خلال أننا شهدنا تحسينات في بقاء كلب البراري".
وفقًا لـ Dan Salkeld ، عالِم أمراض البيئة في جامعة ولاية كولورادو ، والمتخصص في الطاعون ، فإن بقاء كلب البراري هو جوهر عمل هذا اللقاح. قال Salkeld لـ Live Science إن الحفاظ على أعداد كلاب البراري يساوي الحفاظ على النمس ذو القدم السوداء ، وهو واحد من أكثر الحيوانات آكلة اللحوم المهددة بالانقراض في الولايات المتحدة.
لكن ماذا عن الناس؟
تشير النتائج إلى أنباء طيبة لكلاب البراري والقوارض على حد سواء. ومع ذلك ، ينقسم الخبراء حول ما إذا كان اللقاح سيُترجم في نهاية المطاف إلى الحماية عند البشر. قال سالكيلد إنه لا يتوقع حتى الآن مستقبلًا واعدًا لتأثير لقاح الطاعون على البشر.
وقال "لا أعلم أنه سيكون هناك تأثير كبير على البشر ، لمجرد أنه مرض نادر في المقام الأول". "المصادر الرئيسية للعدوى تشمل السنجاب والجرذان والسناجب. ربما يكون لقاح كلب البراري لديه القدرة على العمل على هذه الحيوانات الأخرى."
غير أن خبراء آخرين لا يوافقون على ذلك. في الواقع ، كان هناك بعض النقاش حول فعالية اللقاح على الأنواع الأخرى التي تعيش على مقربة من البشر ، مثل الجرذان الخشبية والسناجب الصخرية ، حسب ريتشجلز لـ Live Science. هذه الحيوانات أكثر احتمالا من الكلاب البراري لنشر المرض على البشر.
وقال ريتشجيلز "نعتقد أن هذا اللقاح يمكن أن يكون فعالا على هذه الأنواع". "لقد تكهننا ، ولكن لمعرفة ذلك على وجه اليقين ، سيتعين علينا إجراء اختبارات إضافية للتأكد من أن اللقاح فعال ، وعلينا أن يكون لدينا بعض مجموعات الصحة العامة الراغبة في تجربة ذلك."
قال ريتشيلز إنه في أماكن مثل مدغشقر ، حيث يحدث الطاعون الدبلي كل عام تقريبًا ، يمكن أن يكون لقاح الطاعون الذي يعمل على الحيوانات القادرة على نقل الطاعون إلى البشر مفيدًا بشكل خاص. بعبارة أخرى ، من خلال تطعيم الحيوانات التي يمكن أن تنشر الطاعون إلى البشر ، من الممكن تقليل انتشار الطاعون إلى البشر.
لكن هذا لا يعني أن لقاح الطاعون حيواني المنشأ أو الحيواني لديه القدرة على القضاء على المرض لدى البشر. لن تنخفض حالات الطاعون التي يبلغ عددها 2348 حالة خلال تفشي المرض في مدغشقر العام الماضي فجأة إلى الصفر هذا العام.
وقال سالكيلد: "إنه مرض معقد ، ولا يمكن التنبؤ به. ولذا أعتقد أن الذهاب إلى الاستئصال سيكون صعبًا حقًا". "ليس من السهل ، بشكل عام ، القضاء على الأمراض التي تصيب الإنسان والحيوان. أفضل نهج للإدارة هو إحداث تأثير في أجزاء".
في الولايات المتحدة ، شدد سالكيلد على أن توزيع لقاح الطاعون على كلاب البراري ، وتحديداً في جميع أنحاء الغرب الأمريكي بأكمله - الذي يرى من 5 إلى 10 حالات طاعون خلال عام مزدحم - لن يكون على الأرجح من أولويات الصحة العامة.
قال سالكيلد إن "الطاعون مرض غريب". "هناك العديد من المضيفين. إنها تنحسر وتتدفق - في عام واحد ، سيكون لديك حالات متعددة ، وفي العام المقبل ، لن يكون لديك أي حالات. هذا صحيح بشكل خاص في الولايات المتحدة."
وبالتالي ، فإن هدف هؤلاء العلماء هو إحداث فرق حيث يمكنهم ذلك ، حتى لو لم يكن ذلك يعني القضاء التام.
وقال ريتشجيلز إنه في حين أن لقاح الطاعون الحيواني قد لا يخلص في نهاية المطاف عالم الطاعون ، فإنه يمكن أن يكون أداة إدارة فعالة عند استخدامه في حالات محددة ، مثل في حالة تفشي المرض ، خاصة في أماكن مثل مدغشقر. لكن حتى الآن ، لدى NWHC و FWS أهدافًا أكثر إلحاحًا.
وقال ريتشجيلز "نريد أن نكون قادرين على القول إن أعداد النمس ذات القدم السوداء قد تعافت". "نريد قصة نجاح - ليس فقط في الأسر ، ولكن أيضًا في البرية".
