يتم تحديد لون النجم من خلال درجة حرارته. أكبر النجوم في الكون هي النجوم العملاقة الزرقاء ؛ ثم يمكن أن يكون أكثر من 20 ضعف كتلة الشمس. النجوم الزرقاء العملاقة شديدة الحرارة ، مع درجات حرارة سطحية تتراوح من 20000 إلى 50.000 كلفن. للمقارنة فقط ، شمسنا فقط 6000 كلفن.
النجم الأزرق العملاق لديه كتل عالية للغاية ، وأحيانًا بعشرات المرات كتلة الشمس. وهي تتشكل في أكبر مناطق تكوين النجوم وأكثرها نشاطًا حيث يمكن أن تتجمع كميات كبيرة من الكتلة لتكوين أكبر النجوم: عناقيد النجوم وأذرع المجرات اللولبية والمجرات غير المنتظمة.
ربما يكون Rigel ، أفضل مثال معروف لنجم عملاق أزرق ، يقع في كوكبة Orion. لديها حوالي 20 ضعف كتلة الشمس ، وتنتج 60 ألف ضعف الطاقة.
يمكن للعمالقة العملاقة الزرقاء أن تتحول إلى عمالقة حمراء كبيرة والعكس صحيح. عندما يكون النجم أصغر وأكثر إحكاما ، فإن لمعانه يحتوى على مساحة سطح أصغر وبالتالي تكون درجة حرارته أكثر سخونة. هذه هي المرحلة العملاقة الزرقاء. يمكن أن تنتفخ هذه النجوم بعد ذلك في التوسع إلى حجم أكبر بكثير ، ونشر لمعانها على مساحة أكبر بكثير. ثم يصبحون نجومًا حمراء عملاقة ، ويظهر اللون الأحمر الأكثر برودة. يعتقد علماء الفلك أن العملاق الفائق يمكنه أن يتأرجح ذهابًا وإيابًا بين العملاق الأحمر والأزرق ، منتفخًا طبقة خارجية من المواد مع كل تقلص.
في النهاية ينفد العملاق من المواد لمواصلة دعم الانصهار في جوهره ، وسوف ينفجر على أنه مستعر أعظم - أحد ألمع الانفجارات في الكون.
لقد كتبنا العديد من المقالات حول النجوم في مجلة الفضاء. إليك مقال يتحدث عن كوكبة أوريون ، بما في ذلك النجم ريجل ، وهذه صورة جميلة لريجل يمر وراء زحل.
هل تريد المزيد من المعلومات عن النجوم؟ في ما يلي إصدارات أخبار Hubblesite حول النجوم ، والمزيد من المعلومات من وكالة ناسا تخيل الكون.
لقد سجلنا عدة حلقات من علم الفلك حول النجوم. إليك نوعان قد تجدهما مفيدًا: الحلقة 12: من أين تأتي النجوم الرضيعة ، والحلقة 13: أين تذهب النجوم عندما تموت؟
