NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY ، VA - تم تجميع وتجربة نسخة مطورة بشكل كبير من صاروخ Antares المطور تجاريًا من Orbital ATK ، وهي في وضع عالٍ وهي على وشك إعادة الولادة - حيث تدق الساعة نحو `` العودة إلى الطيران '' بحلول منتصف أخبر مديرو الشركة مجلة الفضاء خلال زيارة إعلامية قريبة مؤخرا لرؤية معدات الطيران الفعلية ، من منصة إطلاق في ميناء الفضاء الإقليمي الأطلنطي (MARS) في فيرجينيا عام 2016.
عمليات تكامل المهام على قدم وساق الآن حيث كان الفنيون يعالجون بنشاط أجهزة Antares من أجل استئناف إطلاق بعثات الشحن الحرجة لأفراد الطاقم الذين يعيشون على متن المحطة الفضائية ، خلال زيارتي إلى Orbital ATK's Horizontal Integration Facility (HIF) في NASA's Wallops Flight Facility في منتصف ديسمبر.
وقال مايك بينكستون ، نائب الرئيس والمدير العام لبرنامج Antares التابع لشركة Orbital ATK ، لمجلة الفضاء في مقابلات حصرية في وكالة ناسا والوبس ومركز كينيدي للفضاء: "نحن نعمل على دمج ومعالجة واختبار أجهزة صواريخ أنتاريس".
"بدأت الأجهزة في الظهور في Wallops في أوائل شهر يونيو 2015. لذلك نعمل منذ ذلك الحين على دمج المجموعة الأولى من محركات RD-181 من Energomash في مرحلة أنتاريس".
يعالج الفنيون في وقت واحد مجموعتين من أجهزة Antares مخصصة لأول إطلاقين ، سيتم استخدام إحداهما أيضًا لإجراء اختبار حريق للمحرك الحرج في مارس 2016.
تم تجهيز منشأة Wallops Island HIF الكهفية من طرف إلى طرف بزوج من نوى المرحلة الأولى ومحركات المرحلة الأولى RD-181 التي تمت ترقيتها حديثًا ، والمرحلة الثانية ، والمراحل البينية ، وعروض حمولة الحمولة والمكونات الرئيسية الأخرى المقرر إطلاقها في الأولين بعثات أنتاريس في أواخر الربيع وخريف عام 2016.
وقال بينكستون لمجلة الفضاء: "نحن في خضم عملية الاندماج الأخيرة الآن".
"وقد بدأنا الاختبار. سنقوم باختبار الواجهات للمحركات الجديدة لبقية ديسمبر. ثم سنغلق نهاية المرحلة الأولى من المرحلة الأولى ونتطلع إلى الدخول في اختبار النظام المتكامل بحلول نهاية يناير. بعد ذلك سنحصل على TEL [الناقل / الناقل / المشغل] وسنكون مستعدين للتقدم [إلى المنصة] في الإطار الزمني لشهر فبراير 2016 ".
وأكد بينكستون: "نحن على المسار الصحيح ونستهدف أن نكون مستعدين لإطلاق أنتاريس في مهمة OA-5 بحلول أواخر مايو أو أوائل يونيو". "نحن في بيان ISS."
سيكون الانطلاق المخطط له حاليًا لربيع 2016 هو الأول لصاروخ أنتاريس الخاص منذ فشل الإطلاق الكارثي في 28 أكتوبر 2014 ، بعد ثوانٍ فقط من الإقلاع من والوبس. كانت تحمل سفينة شحن Cygnus من Orbital ATK في مهمة إعادة الإمداد الحرجة Orb-3 لوكالة ناسا إلى محطة الفضاء الدولية (ISS).
تم إرجاع حادث الإطلاق إلى فشل في المحرك التوربيني AJ26 في المرحلة الأولى.
يؤكد بينكستون أن Orbital ATK ملتزمة تمامًا بالوفاء بالتزامات عقود إعادة تزويد محطات الشركات إلى وكالة ناسا وأطقم المحطة في أعقاب فشل مهمة Cygnus Orb-3. كنت شاهد عيان على الفشل وشاهدت الكارثة تتكشف من موقع الصحافة في Wallops Island على بعد أقل من ميلين.
تمتلك شركة Orbital ATK عقدًا لخدمات الإمداد التجاري (CRS) من وكالة ناسا بقيمة 1.9 مليار دولار لتقديم 20000 كيلوغرام من التجارب البحثية وطاقم الطاقم وقطع الغيار والأجهزة المنتشرة على ثماني رحلات توصيل شحنات Cygnus إلى محطة الفضاء الدولية.
استكملت وكالة ناسا مؤخرًا عقد CRS الأصلي مع ثلاث عمليات تسليم إضافية لـ Cygnus في 2017 و 2018.
تمت ترقية مركبة الإطلاق Antares 230 التي تم تجديدها باستخدام زوج من المحركات الجديدة الحديثة من المرحلة الأولى ، وهي RD-181 الروسية الصنع التي تغذيها LOX / الكيروسين. لقد استبدلوا محركات AJ26 المجددة البالغة من العمر 40 عامًا والمعروفة أصلاً باسم NK-33 التي تم بناؤها في الأصل خلال الحقبة السوفيتية.
وقال بينكستون لمجلة الفضاء: "استخدام RD-181s سيؤدي إلى حمولة أكبر بنسبة 25 في المائة للمدار".
ولكن قبل أي إطلاق ، لا يزال يتعين على المرحلة الأولى المتكاملة تمامًا من أنتاريس اجتياز اختبار كامل للحريق الساخن مع محركات RD-181 الجديدة في منصة الإطلاق OA في Wallops Island. تجري الفرق حاليًا الاختبار النهائي والشهادة للتحضير لاختبار الحريق الساخن.
قال لي بينكستون: "أوائل مارس 2016 هو هدفنا الحالي لاختبار الحريق الساخن". "ستكون مدة اختبار كاملة مدتها 30 ثانية عند الدفع الكامل. يستخدم الاختبار جوهر التخطيط لإطلاق OA-7 في وقت لاحق من العام ".
"سيتم تشغيل اختبار الحريق الساخن عبر جميع نقاط التشغيل وتنفيذ جميع التسلسلات."
تم إجراء اختبار إطلاق نار ساخن مماثل لمدة 30 ثانية قبل إطلاق Antares الأول لاختبار جميع أنظمة الصواريخ ومنصات الإطلاق.
وأوضح أن الداعم الأول Antares الذي سيتم إطلاقه سيطلق عليه مهمة OA-5 وسيستخدم المرحلة الأساسية الأخرى التي يتم معالجتها حاليًا داخل HIF.
خلال زيارتنا الإعلامية ، شوهدت المجموعة الأولى من محركات RD-181 متصلة بالفعل بقاعدة المرحلة الأولى ، والتي تم بناؤها بواسطة KB Yuzhnoye / Yuzhmash في أوكرانيا. وذكر بينكستون أنه على الرغم من الحرب الأهلية المستمرة في المنطقة ، لم يكن هناك أي تأثير على إنتاج المرحلة الأساسية.
كما وصلت مجموعة ثانية من محركات الطائرات RD-181 التي بناها Energomash في روسيا أيضًا للمعالجة في HIF.
قررت المدارية ATK بسرعة استبدال AJ26 المزعجة بـ RD-181 بعد وقت قصير من حادث Orb-3. وقد تم بالفعل إجراء تقييمات لتحل محل AJ26 قبل حادث أكتوبر 2014.
وأوضح بينكستون قائلاً: "بعد وقت قصير من وقوع الحادث ، وضعنا خطة قيد التنفيذ ، كانت قيد الإعداد لبعض الوقت ، لوضع محركات جديدة في أنتاريس".
"لذا كان المخطط الأساسي للخطة موجودًا قبل Orb-3. لقد كانت في الواقع مسألة تسريعها بقدر لا بأس به ومدى السرعة التي نحتاجها لتنفيذ تلك الخطة ".
ما التغييرات التي تم إجراؤها لاستيعاب محركات RD-181 مقابل محركات AJ26؟
"إن التغييرات على Antares هي المحرك الجديد نفسه ، RD-181. لقد صممنا وبنينا هيكل محول دفع جديد يربط المحرك بطرف خلفي لخزان الوقود الدافع RP ، "أخبرني بينكستون.
"هناك الكترونيات جديدة للتحكم في مشغلات ناقلات دفع المحرك ، وخطوط تغذية دافعة جديدة توجه الوقود الدافع من القلب إلى المحركات."
"كان هناك أيضًا عدد قليل من التغييرات الطفيفة على المرحلة الأساسية نفسها لتقديم بعض الخدمات الهيدروليكية والسوائل الفريدة للمحركات الجديدة."
"إن محركات RD-181 هي في الأساس انخفاض في المحرك البديل. إنه مشابه في الحجم لطائرة AJ-26. ولكن لديه ملف تعريف دفع أفضل ".
"بفضل التفاني الهائل لقوة العمل لدينا والدعم من وكالة ناسا ، FAA ، وفرجينيا سبيس ، أصبحنا مرة أخرى في وتيرة تشغيلية عالية في Wallops ، مما أدى إلى إطلاق مركبة Antares مطورة مع المركبة الفضائية Cygnus لإعادة تزويد ISS يقول بينكستون.
في وقت سابق من هذا الشهر ، أكملت Orbital ATK Cygnus شحن البضائع بالفعل عودتها إلى مهمة الطيران عندما تم إطلاقها إلى ISS في مهمة OA-4 (المعروفة أيضًا باسم CRS-4) باستخدام صاروخ United Launch Alliance Atlas V لأول مرة .
تم إنزال Cygnus OA-4 بنجاح في 6 ديسمبر 2015 بأكثر من 7000 رطل من البضائع من كيب كانافيرال ، فلوريدا - كما هو موضح في تقاريري على الموقع. رست السفينة في محطة الفضاء الدولية في 9 ديسمبر.
ترقبوا هنا للاطلاع على أخبار كين والعلوم الكوكبية المستمرة وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
