حقوق الصورة: UA
اكتشف متطوع يحلل البيانات التي جمعها برنامج Spacewatch التابع لجامعة أريزونا كويكبًا مقاس 18 × 36 مترًا سيفقد الأرض بمقدار مليوني كيلومتر فقط اليوم. الكويكب 2004 BV18 لا يوجد خطر ؛ حتى لو ضربت الأرض ، فلن تفعل أكثر من مجرد وميض مشرق في الغلاف الجوي. تم رصد الكويكب من قبل عالم الفلك الهواة ستو ميغان ، الذي كان يحلل بيانات مركبة الفضاء عبر الإنترنت ، ويوضح كيف يمكن للمتطوعين المساعدة في البحث عن الكويكبات القريبة من الأرض.
اكتشف متطوع يحلل الصور عبر الإنترنت لبرنامج Spacewatch التابع لجامعة أريزونا كويكبًا بقطر 60 إلى 120 قدمًا سيفقد الأرض بنحو 1.2 مليون ميل غدًا ، 22 يناير.
في حين أن الكويكب لا يوجد سبب للقلق ، إلا أن اكتشافه يمثل علامة بارزة في مشروع جديد يعتمد على المتطوعين لتحديد الأشياء سريعة الحركة ، أو FMOs ، في صور الفضاء.
حتى لو اصطدم الكويكب 2004 BV18 بالأرض وجهاً لوجه ، فإنه لن يخلق سوى وميض ضوئي ساطع في الغلاف الجوي العلوي ، وربما شرائط من الضوء حيث تسقط شظايا الكويكب إلى الإنارة أثناء ارتطامها بالصواريخ عبر السماء. قال روبرت س. ماكميلان ، الذي يدير مركبة الفضاء UA: "بعبارة أخرى ، عرض نيزكي مشرق يُعرف باسم بولايد".
ظهر الكويكب في الصور التي التقطتها عالمة الفضاء ميوا بلوك بواسطة التلسكوب الذي يبلغ طوله 0.9 متر في الساعة 1:49 بتوقيت المحيط الهادئ في 19 يناير ، وهو الساعة 6:49 مساءً. MST يوم 18 يناير. قام المتطوع Stu Megan بمراجعة الصور على الإنترنت ، واكتشف مسار ضوء الكويكب. ميغان هي جزء من برنامج قائم على الويب نشرته Spacewatch في أكتوبر الماضي من خلال منحة من مؤسسة Paul G. Allen الخيرية.
وقالت ميغان في رسالة بريد إلكتروني: "من الصعب تفسير الإثارة عندما تجد كويكبًا سريع الحركة".
ميغان شبه متقاعد من مهنة مدتها 35 عامًا في مجال تكنولوجيا المعلومات وعلم فلك هاوٍ مهتم بالعثور على الكويكبات الخطرة. أحد سكان توكسون ، استعرض ما يقرب من 6500 صورة فضائية خلال الأشهر الثلاثة الماضية.
"عندما رأيت (هذا المسار الخفيف) ، جلس هناك وهو يصرخ في وجهي. لقد كان ساطعًا جدًا وطولًا مثاليًا. كنت أعلم أنه لا يمكن أن يكون أي شيء آخر ".
قامت ثلاث مراصد بملاحظات متابعة للكويكب ، حتى يتمكن العلماء في مركز الكواكب الصغيرة من حساب مداره. أعطى مركز الكوكب الصغير يوم أمس تعيين الكويكب 2004 BV18 المؤقت. (التعيين المؤقت هو الذي تم اعتماده حتى يعرف مدار الكويكب جيدًا بما يكفي بحيث لا يفقده علماء الفلك.) نشر المركز أيضًا دراسات الاكتشاف والمتابعة في التعميم الإلكتروني للكواكب الصغيرة أمس.
يُصنف الكويكب على أنه كويكب "أبولو" لأنه بعيد قليلاً عن الشمس عن الأرض ، ولكن الانحراف المداري المتواضع يجعله يعبر مدار الأرض أحيانًا.
في الوقت الذي اكتشف فيه ميغان الكويكب ، كان أبعد عن الأرض بست مرات من الأرض. عند رؤيتها من الأرض ، بدا أنها تتحرك عبر السماء بنحو 6.5 درجة في اليوم ، أو حوالي قطر 13 قمراً ممتلئة. في أقرب اقتراب غدًا ، ستكون المسافة بين الأرض والقمر خمسة أضعاف.
تدير سبيسواتش مقاريب مجهزة بمقاييس 1.8 متر و 0.9 متر مزودة باتفاقية مكافحة التصحر على قمة كيت ، على بعد حوالي 45 ميلاً جنوب غرب توكسون ، أريزونا ، ويدرس المشروع ديناميكيات النظام الشمسي من خلال حركات الكويكبات والمذنبات. وتجد مركبة الفضاء أيضًا أهدافًا محتملة لمهام المركبات الفضائية بين الكواكب وتتعقب الأشياء التي قد تشكل خطرًا على الأرض.
عادةً ما يستغرق التلسكوب الذي يبلغ طوله 0.9 متر تعرضًا لمدة دقيقتين ، وتتحرك الأجسام الأقرب إلى الأرض بسرعة كبيرة عبر مجال رؤية التلسكوب بحيث تتتبع خطًا في صورة السماء. يبدو أن الأجسام التي تدور في مكان أبعد من الأرض تتحرك ببطء أكثر ، تمامًا كما تبدو الطائرة التي تحلق على ارتفاع 40.000 قدم بشكل أبطأ مما تتحرك عند الإقلاع.
تواجه برامج الكمبيوتر صعوبة في اكتشاف مسارات ضوء FMO لأنها تختلف اختلافًا كبيرًا في الطول والاتجاه.
لا يزال المراقبون البشريون أفضل بكثير من أجهزة الكمبيوتر في العثور على FMOs في صور Spacewatch. لكن العمل مكثف للغاية للوقت بالنسبة لمراقبي الفضاء في الخدمة. لذا لجأ علماء الفلك إلى 30 متطوعًا للمساعدة. يقيم متطوعو مشروع FMO في الولايات المتحدة وألمانيا وفنلندا.
سيقبلون بسرور أكثر.
المتطلبات الوحيدة هي الاهتمام والعيون الحادة والوصول إلى الكمبيوتر عندما يقوم الفلكيون بتشغيل تلسكوبات Spacewatch على Kitt Peak. مزيد من التفاصيل حول كيفية التطوع لمشروع FMO موجودة على الويب في مشروع FMO.
"المراجعين لدينا هم طلاب ، أناس يعملون بدوام كامل ، متقاعدون؟ قال ماكميلان. "في حين يميل معظم متطوعينا المتفانين إلى أن يكونوا أعضاء في مجتمع علم الفلك الهواة أو على الأقل لديهم اهتمام ومعرفة قويين بعلم الفلك ، لدينا أعضاء بدأوا للتو في تسلق منحنى التعلم.
قال ماكميلان: "نأمل أن يساعد موقعنا الإلكتروني على زيادة الفضول والمشاركة في العلوم بشكل عام ، فضلاً عن توفير منفذ إنتاجي لأولئك الذين يتوقون إلى تطبيق مهاراتهم في الكمبيوتر".
يحمي فريق McMillan Spacewatch خصوصية متطوعيه ، ولا يطلق أسماء المتطوعين إلا على مركز الكواكب الصغيرة عند نشر الاكتشافات.
وقال ماكميلان إن علماء الفلك يريدون دراسة الكويكبات الصغيرة لمعرفة عددها ومعدلات دورانها وخصائصها السطحية.
يخبر معدل الدوران المراقبين ما إذا كان الكويكب قطعة صلبة واحدة أو كتلة صخرية فضفاضة.
يخبر توزيع أحجام الكويكبات العلماء عن آثار اصطدام الكويكبات خلال عمر النظام الشمسي.
أصغر الكويكبات خالية من الأجسام الغريبة ، وهي بطانية من الغبار أو الأوساخ التي تحجب الأسطح الصخرية العارية للكويكبات الكبيرة. كما أن أصغر الكويكبات مفيدة لدراسة القوى غير الجاذبية التي تعمل على مقاييس زمنية طويلة جدًا ، مثل تأثير ياركوفسكي ، وهي ظاهرة تدفع فيها الحرارة الأجسام عبر الفضاء.
بدأ مشروع الفضاء في عام 1980 في مختبر UA القمري والكواكب. يمكن العثور على مزيد من المعلومات حول Spacewatch على الويب في Spacewatch.
المصدر الأصلي: UA News Release
