وللمرة الأولى ، تمكن الفلكيون من متابعة حركة كوكب خارجي مباشرة أثناء انتقاله من جانب من نجمه المضيف إلى جانب آخر. يحتوي الكوكب على أصغر مدار حتى الآن من بين جميع الكواكب الخارجية التي تم تصويرها مباشرة ، حيث يقع تقريبًا بالقرب من نجمه الأم مثل زحل إلى الشمس. يبلغ عمر النجم ، بيتا بيكتوريس 12 مليون عامًا فقط ، ولذلك يؤكد هذا الكوكب الخارجي أن الكواكب العملاقة للغاز يمكن أن تتشكل بسرعة كبيرة - في غضون بضعة ملايين من السنين فقط - ضمن هذه الأقراص النجمية ، ويقول الخبراء أن هذا الاكتشاف يؤكد صحة نظرية أن هذه الفريدة ، يمكن استخدام هياكل القرص الغازي كنوع من "بصمات الأصابع" لتمييز كواكبها المدمجة.
Beta Pictoris أكبر بنسبة 75٪ من شمسنا ، ويقع على بعد حوالي 60 سنة ضوئية من كوكبة Pictor (الرسام). هذا أحد أشهر الأمثلة على نجم محاط بقرص مخبأ. أظهرت الملاحظات السابقة انفتل القرص ، قرص مائل ثانوي ومذنبات تسقط على النجم.
وقالت آن ماري لاغرانج ، قائدة الفريق ، "كانت هذه غير مباشرة ، لكن علامات تروي توحي بقوة بوجود كوكب ضخم ، وملاحظاتنا الجديدة تثبت هذا بشكل نهائي". "لأن النجم صغير جدًا ، تثبت نتائجنا أن الكواكب العملاقة يمكن أن تتشكل على أقراص في فترات زمنية قصيرة تصل إلى بضعة ملايين من السنين".
يعتقد أن هذا الكوكب الخارجي ، الملقب ببيتا بيكتوريس ب ، تم رصده أولاً في عام 2003 ، ثم تم تصويره لأول مرة في عام 2008. لكن الفلك لم يستطع أن يستبعد بشكل قاطع أن الكوكب المحتمل لم يكن مجرد كائن في المقدمة أو الخلفية. تؤكد هذه الملاحظات الجديدة أن الجسم هو في الواقع كوكب غاز عملاق يدور حول النجم.
أظهرت ملاحظات حديثة أخرى أن الأقراص حول النجوم الصغيرة تتشتت في غضون بضعة ملايين من السنين ، وأن تكوين الكوكب العملاق يجب أن يحدث بشكل أسرع مما كان يعتقد سابقًا.
تم تصوير حوالي عشرة كواكب خارجية فقط ، Beta Pictoris b ، لديها أصغر مدار معروف حتى الآن. يقع على مسافة بين 8 و 15 مرة فصل الأرض عن الشمس - أو 8-15 وحدة فلكية - وهي عبارة عن مسافة زحل عن الشمس.
قال الباحث الباحث ميكايل: "ستتيح لنا الفترة القصيرة للكوكب تسجيل المدار الكامل في غضون 15-20 عامًا تقريبًا ، وستوفر دراسات أخرى عن بيتا بيكتوريس ب رؤى لا تقدر بثمن في فيزياء وكيمياء الغلاف الجوي لكوكب عملاق شاب". بونيفوي.
يحتوي الكوكب على كتلة تبلغ تسعة أضعاف كتلة المشتري ، والكتلة الصحيحة والمكان المناسب لتفسير الالتواء المرصود في الأجزاء الداخلية من القرص. لذلك فإن هذا الاكتشاف يحمل بعض التشابه مع التنبؤ بوجود نبتون من قبل علماء الفلك آدامز و لو فيرير في القرن التاسع عشر ، بناءً على ملاحظات مدار أورانوس.
استخدم الفريق أداة NAOS-CONICA المركبة على أحد مقاريب الوحدة التي يبلغ طولها 8.2 متر لتلسكوب ESO الكبير جدًا (VLT).
كشفت هذه الملاحظات الأخيرة ، التي تم التقاطها خلال خريف 2009 ، عن الكائن الموجود على الجانب الآخر من القرص حيث تم رؤيته في عام 2008 ، وبعد فترة من الاختباء إما خلف النجم أو أمامه (وفي هذه الحالة يكون مخفيًا في وهج النجم). هذا يؤكد أن المصدر كان بالفعل كوكبًا خارجيًا وأنه كان يدور حول نجمه المضيف. كما قدم رؤى حول حجم مداره حول النجم.
قال عضو الفريق Gael Chauvin ، "إلى جانب الكواكب الموجودة حول النجوم الشابة الضخمة Fomalhaut و HR8799 ، يشير وجود Beta Pictoris b إلى أن المشتري الفائق يمكن أن يكون نتاجًا ثانويًا متكررًا لتكوين الكوكب حول النجوم الأكثر ضخامة".
قال لاغرانج: "إن الصور المباشرة الأخيرة للكواكب الخارجية - والعديد منها من إنتاج VLT - توضح تنوع الأنظمة الكوكبية". "ومن بين تلك الحالات ، فإن بيتا بيكتوريس بي هي أكثر الحالات الواعدة لكوكب كان يمكن أن يتشكل بنفس الطريقة التي تشكلت بها الكواكب العملاقة في نظامنا الشمسي."
المصدر: ESO
