هل يمكن أن تكون هناك حياة على تيتان؟ إذا كان الأمر كذلك ، يقول أحد علماء الفلك أن البشر ربما لا يمكن أن يكونوا في نفس الغرفة مع تيتاني ويعيشون ليخبروا عن ذلك. "قم بتوجيه واحد إلى Starship Enterprise وستغلي ثم تنفجر في النار ، وستقتل الأبخرة الجميع في النطاق. حتى نفحة صغيرة من أنفاسها سوف تفوح منها رائحة مروعة بشكل لا يصدق. ولكن أعتقد أن الأمر أكثر إثارة للاهتمام لهذا السبب. ألن يكون من المحزن أن معظم الأشياء الغريبة التي وجدناها في المجرة كانت مثلنا تمامًا ، ولكنها زرقاء وذات ذيول؟ "
أثناء إعطاء إيماءة واضحة لفيلم "Avatar" الأخير ، يقدم بحث Bains نظرة ثاقبة للصعوبات التي قد نواجهها - بخلاف الثقافات - إذا واجهنا حياة غريبة. يمكن أن تكون هناك عواقب ضارة غير مقصودة على نوع واحد أو كليهما.
تعمل Bains على معرفة مدى تطرف كيمياء الحياة. تمثل الحياة على تيتان ، أكبر قمر لزحل ، أحد السيناريوهات الأكثر غرابة التي تتم دراستها. في حين أن الصور المرسلة من قبل مهمة Cassini / Huygens قد تجعل تيتان تبدو شبيهة بالأرض وربما تكون جذابة ، إلا أنها تتمتع بجو كثيف من الضباب الدخاني المتجمد والبرتقالي. في عشرة أضعاف المسافة التي نقطعها عن الشمس ، فهي مكان شديد البرودة ، حيث تبلغ درجة حرارة السطح -180 درجة مئوية. يتجمد الماء بشكل دائم في الثلج ، والسائل الوحيد المتاح هو الميثان السائل والإيثان.
لذا بدلاً من الحياة القائمة على الماء (مثلنا) ، من المحتمل أن تعتمد الحياة على Titan على الميثان.
"إن الحياة بحاجة إلى سائل ؛ حتى النبات الصحراوي الأكثر جفافاً على الأرض يحتاج إلى الماء لكي يعمل التمثيل الغذائي. لذا ، إذا كانت الحياة موجودة على تيتان ، فيجب أن يكون لديها دم يعتمد على الميثان السائل ، وليس الماء. وهذا يعني أن كيميائها كلها مختلفة جذريًا. يجب أن تتكون الجزيئات من مجموعة متنوعة من العناصر أكثر مما نستخدمه ، ولكن يتم تجميعها في جزيئات أصغر. قال باينز: "سيكون رد الفعل أكثر كيميائية".
بالإضافة إلى ذلك ، قال باينز إن التمثيل الغذائي الذي يعمل في الميثان السائل يجب أن يبنى من جزيئات أصغر من الكيمياء الحيوية الأرضية.
قال باينز: "تستخدم الحياة الأرضية حوالي 700 جزيء ، ولكن للعثور على 700 جزيء صحيح ، هناك سبب لافتراض أنك بحاجة إلى أن تكون قادرًا على صنع 10 ملايين أو أكثر". "المشكلة ليست في عدد الجزيئات التي يمكنك صنعها ، ولكن ما إذا كان يمكنك إنشاء المجموعة التي تحتاجها لتجميع عملية التمثيل الغذائي".
قال باينز إن القيام بمثل هذا التجميع هو مثل محاولة العثور على قطع من الخشب في ساحة خشبية لصنع طاولة.
قال "من الناحية النظرية تحتاج فقط إلى 5". "ولكن قد يكون لديك ساحة خشبية مليئة بالقطع الصغيرة وما زلت لا تجد بالضبط الخمسة الصحيحة التي تتناسب معًا. لذا فأنت تحتاج إلى القدرة على تكوين جزيئات أكثر مما تحتاجه بالفعل. وبالتالي فإن المواد الكيميائية المكونة من 6 ذرات على Titan يجب أن تتضمن أنواعًا أكثر تنوعًا من الروابط وربما عناصر أكثر تنوعًا ، بما في ذلك الكبريت والفوسفور بأشكال أكثر تنوعًا (ولنا) غير مستقرة ، وعناصر أخرى مثل السيليكون. "
الطاقة هي عامل آخر من شأنه أن يؤثر على نوع الحياة التي يمكن أن تتطور على تيتان. مع ضوء الشمس بنسبة عشر في المائة على سطح تيتان كما هو على سطح الأرض ، من المرجح أن تكون الطاقة قليلة.
قال باينز: "الحركة السريعة أو النمو يحتاجان إلى الكثير من الطاقة ، لذا فإن الكائنات البطيئة النمو الشبيهة بالحزاز ممكنة من الناحية النظرية ، لكن مستخلصات فيلوسيرابت مستبعدة إلى حد كبير".
مهما كانت الحياة على تيتان ، على الأقل نعلم أنه لن يكون هناك حديقة جوراسية.
يقدم Bains ، الذي يجري بحثه من خلال Rufus Scientific في كامبريدج ، المملكة المتحدة ، ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في الولايات المتحدة الأمريكية ، بحثه في اجتماع علم الفلك الوطني في غلاسكو ، اسكتلندا في 13 أبريل 2010.
المصدر: RAS NAM
