حقوق الصورة: هابل
في 27 أغسطس 2003 ، سيكون كوكب المريخ على بعد 55.76 مليون كيلومتر فقط من الأرض - وهو أقرب ما يكون عليه منذ 50000 عام. يمكن رؤية المريخ في الصباح الباكر ، وهو أكثر الأشياء سطوعًا في السماء ، بعد القمر والزهرة ، وسيتمكن أي تلسكوب صغير تقريبًا من عرض التفاصيل على سطح الكوكب. تأكد من أنك تستمتع بنهج المريخ الوثيق هذا الصيف ، لأنها لن تقوم بزيارة أخرى في هذا الإغلاق لما يقرب من 300 عام.
قد لا يكون العيش بالقرب من أحد الجيران أمرًا جذابًا للغاية ، ولكن عندما يقترب الكوكب الأحمر المجاور للأرض مما كان عليه منذ 60.000 عام ، لا يتوقع المراقبون أي شيء سوى الإشادة.
في آب (أغسطس) الحالي ، سيستفيد العلماء وعلماء الفلك الهواة من المنظر المذهل للمريخ حيث يبدو أكبر وأكثر إشراقًا من أي وقت مضى ، ليكشفوا عن الغطاء القطبي الجنوبي العاكس وسحب الغبار الملتفة.
في 27 أغسطس 2003 ، ستكون الصخرة الرابعة من الشمس على مسافة أقل من 55.76 مليون كيلومتر (34.65 مليون ميل) من الأرض. بالمقارنة مع المساحة بين منزلك وساحة جارك ، قد تبدو هذه المسافة كبيرة ، لكن كوكب المريخ كان على بعد خمس مرات من الأرض قبل ستة أشهر فقط.
قال الدكتور مايلز ستانديش ، عالم الفلك من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا: "فكر في الأرض والمريخ كسيارتين للسباق تدوران في مضمار." يدور ، ولا يكون أي من المسارين دائريًا تمامًا. هناك مكان واحد حيث يكون المساران الأقرب لبعضهما البعض. عندما تكون الأرض والمريخ في ذلك المكان في وقت واحد ، يكون هذا النهج قريبًا بشكل غير عادي ، ويشار إليه باسم "المعارضة الحشرية".
المعارضة مصطلح يستخدم عندما تصطف الأرض وكوكب آخر في نفس الاتجاه من الشمس. يأتي مصطلح الحضيض من الحضيض ، نقطة المدار التي يكون فيها الجسم السماوي الأقرب إلى الشمس. سيصل كوكب المريخ في شهر آب (أغسطس) إلى الحضيض ويكون في نفس الوقت مع الأرض والشمس في نفس الوقت.
تحدث المعارضة المعتادة كل عامين تقريبًا ، عندما تلتف الأرض على كوكب المريخ حول مدارها حول الشمس. في عام 1995 ، جلبت المعارضة المريخ 101.1 مليون كيلومتر (62.8 مليون ميل) من الأرض ، أي ضعف هذا النهج الأخير.
ويوضح ستانديش: "تزداد الأمور تعقيدًا لأن مسارات السباق تغير شكلها وحجمها وتدور وتغير اتجاهها". "لذا فإن هذا المكان الذي يكون فيه المساران الأقرب معًا يتغيران باستمرار ، مما يغير تقارب المعارضة أيضًا. هذا هو السبب في أن النهج "العظيم" ، مثل هذا الشهر ، لم يحدث منذ 60.000 سنة. ولكن مع تقارب المسارات معًا الآن ، سيكون هناك نهج أوثق في المستقبل القريب نسبيًا ".
وبصرف النظر عن زيارة المرصد المحلي ، فإن النظر عبر التلسكوب هو أفضل طريقة للاستفادة من هذه الفرصة الفريدة. منذ شهر يونيو ، كان المريخ مشرقًا بشكل ملحوظ في سماء الليل ، حيث تفوق عليه الزهرة والقمر فقط. سيرى المراقبون في نصف الكرة الشمالي أنه يتوهج بشكل ملحوظ في السماء الجنوبية في كوكبة الدلو ، التي يمكن رؤيتها قبل الفجر بقليل.
"لن تخرج وستشاهد كرة حمراء كبيرة في السماء. قال ستاندش: "ستبدو نجمة حمراء ساطعة".
كلمة "كوكب" مشتقة من التعبير اليوناني لـ "المتجول". على مسافة قريبة ، يبقى المريخ وفيا لهذا التوقع لأنه يتجول باستمرار عبر سماء الليل. يعد تتبع حركة "النجم الأحمر" من أسبوع إلى آخر طريقة أخرى لتقدير المعارضة حيث يبدو أن المريخ يندفع عبر السماء مقارنة بالكواكب البعيدة ، مثل المشتري.
على الرغم من أن كوكب المريخ سيكون الأقرب في 27 أغسطس ، يقترح علماء الفلك عرض الكوكب في وقت سابق ، حيث بدأ موسم عاصفة الغبار على الكوكب الأحمر للتو ويمكن أن يعيق عرضًا أكثر تفصيلاً.
سواء كنت تشاهد من خلال التلسكوب ، أو تنظر من خلال زوج من المناظير ، أو تحدق بالنجوم خارج المدينة ، تأكد من الاستفادة من هذه الفرصة مرة واحدة في العمر ، لأن المريخ لن يقوم بزيارة قريبة أخرى لهذا الجوار حتى 2287.
المصدر الأصلي: NASA / JPL News Release
