قبل ساعات قليلة ، انطلق سبيس اكس كرو دراجون في المحيط الأطلسي ، على بعد حوالي 200 ميل قبالة ساحل فلوريدا. إن الإنهيار هو آخر عمل في الرحلة الأولى الناجحة لـ Crew Dragon. تم إطلاق الرحلة ، المسماة Demo-1 ، في 2 مارس وقضت خمسة أيام في محطة الفضاء الدولية (ISS).
"برنامجنا التجاري للطاقم هو خطوة واحدة نحو إطلاق رواد فضاء أمريكيين على الصواريخ الأمريكية من الأراضي الأمريكية."
مدير ناسا جيم بريدنستين.
هذه الرحلة هي بداية مرحلة جديدة في رحلات الفضاء الأمريكية. منذ انتهاء برنامج المكوك في عام 2011 ، عملت وكالة ناسا مع شركاء تجاريين لتوفير النقل من وإلى محطة الفضاء الدولية. في السنوات المتداخلة ، كانت تعتمد على مركبة الفضاء الروسية سويوز لنقل طاقمها ذهابًا وإيابًا.
"إن إعادة دخول واستعادة كبسولة Crew Dragon بنجاح اليوم بعد مهمتها الأولى إلى محطة الفضاء الدولية كانت بمثابة علامة فارقة أخرى مهمة في مستقبل رحلات الفضاء البشرية."
مدير ناسا جيم بريدنستين.
وقال مدير بريد ناسا جيم بريدنشتاين "إن نجاح دخول واستعادة كبسولة كرو دراجون اليوم بنجاح بعد مهمتها الأولى في محطة الفضاء الدولية كان علامة فارقة أخرى مهمة في مستقبل رحلات الفضاء البشرية". "أريد أن أهنئ مرة أخرى فريقي NASA و SpaceX في أسبوع رائع. يقترب برنامجنا التجاري للطاقم من إطلاق رواد فضاء أمريكيين على الصواريخ الأمريكية من الأراضي الأمريكية. أنا فخور بالعمل الرائع الذي تم القيام به للوصول بنا إلى هذه النقطة ".
يعمل برنامج الطاقم التجاري (CCP) التابع لناسا مع شركاء الصناعة لتوفير الوصول الآمن والاقتصادي إلى محطة الفضاء الدولية ، وفي المستقبل ، وجهات أخرى في النظام الشمسي. إنها طريقة جديدة لفعل الأشياء لناسا. في الماضي ، قامت الوكالة بتصميم واختبار وبناء وتشغيل جميع المركبات الفضائية الخاصة بهم إلى جانب شركائهم المتعاقد معهم في الصناعة.
مع CCP ، ما زالوا يعملون مع شركاء الصناعة ، ولكن مع المزيد من نهج عدم التدخل. تقوم الشركات التجارية بتصميم المركبة الفضائية نفسها ، وفقًا للمتطلبات التي حددتها وكالة ناسا. ولكن يتم تشجيع الشركات على استخدام أفضل ممارسات التصنيع والأعمال لتحقيق أهدافها. كما هو الحال ، هناك شريكان: بوينج وسبيس إكس.
Demo-1 كانت مهمة غير مأهولة. كانت رحلة اختبار وتعرف على طاقم التنين. التحق التنين بشكل مستقل مع ISS ، حاملاً فقط الإمدادات والمعدات (ورائد فضاء زائف بالحجم الطبيعي مجهز بأجهزة استشعار لجمع البيانات.) حصل رواد الفضاء على متن ISS على فرصة للتعرف على جميع إجراءات Crew Dragon. بعد خمسة أيام من الالتحام في المحطة ، نزل الطاقم التنين وعاد إلى الأرض.
"إذا كنت تفكر فقط في ضخامة هذه الرحلة وجميع التحضيرات التي دخلت إليها - تجديد اللوحة ، إعداد غرفة التحكم في الطيران ، بناء السيارة ، تجهيز Falcon 9 ، كل التحليل و دعم المهمة الذي ذهب إليه - لقد كان مجرد عمل هائل. وقال ستيف ستيتش ، نائب مدير برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا: "لقد عملت فرقنا التابعة لناسا وسبيس إكس بسلاسة ليس فقط في الفترة التي سبقت الرحلة ولكن في كيفية إدارة الرحلة".
"كنا جميعًا متحمسين جدًا لرؤية العودة ، المظلة ونشر الدروز ، النشر الرئيسي ، الرشاش - كل شيء حدث بشكل مثالي. كان ذلك في الوقت المناسب ، بالطريقة التي كنا نتوقعها. قال Benji Reed ، مدير إدارة مهمة الطاقم في SpaceX: "لقد كانت جميلة".
الخطوة التالية هي أول رحلة طيران لفريق Crew Dragon. من المقرر أن يكون صيف 2019 ، وسيحمل رواد الفضاء الأمريكيين بوب بهنكن ودوغ هيرلي. تسمى Demo-2 ، وستكون هذه الرحلة في رحلة لمدة 14 يومًا إلى محطة الفضاء الدولية. إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسيتم تشغيل Crew Dragon لنقل ما يصل إلى سبعة رواد فضاء ذهابًا وإيابًا إلى محطة الفضاء الدولية.
"للمرة الأولى ، حصلنا على اختبار شامل ، ولذا فقد جمعنا الآن الأشخاص والأجهزة وجميع العمليات والإجراءات ، وعلينا أن نرى كيف أنهم جميعًا قال رائد الفضاء في وكالة ناسا ، مايك هوبكنز ، الذي سيقوم بأول مهمة عملياتية لـ SpaceX إلى محطة الفضاء بعد Demo-2 ، أن تعمل معًا ، وهذا أمر مهم جدًا بينما نتحرك نحو وضع الأشخاص على متن الطائرة.
إذن ماذا بقي ليقول؟ النجاح هو المعيار بالنسبة لـ SpaceX ، على ما يبدو. كانت المهمة ناجحة ، وعادت كبسولة Crew Dragon إلى سفينة الاسترداد الخاصة بـ SpaceX ، وبخلاف ما يبدو أنه بضع علامات حرق من إعادة الدخول ، تبدو جيدة كجديدة. الجمهوريون سعداء. الديمقراطيون سعداء. حتى الرئيس ربما يكون سعيدًا ، إذا انتبه إلى أشياء كهذه. الجميع سعداء باستثناء الروس الذين يخسرون عميلاً.
نأمل فقط ألا يكون هناك جسم جائع محفوظ بعيدًا على الكبسولة.
