مخلوق قديم غريب يقف على ركائز وجد أخيرًا مكانه في شجرة الحياة.
لمدة 280 مليون سنة ، عاشت الحيوانات المقذوفة الغريبة التي تسمى hyoliths في قاع المحيط في جميع أنحاء العالم. كانت واحدة من العديد من أشكال الحياة التي ظهرت خلال العصر الكمبري (543 مليون إلى 490 مليون سنة مضت) ، عندما انفجر الكوكب فجأة بكل أنواع الأنواع الجديدة - وغالبًا ما تكون غريبة.
أفاد باحثون في مجلة "نيتشر" في 11 كانون الثاني / يناير في مجلة "هيوليثس" المتحجرة المكتشفة حديثًا والتي تحافظ على أنسجة ناعمة عمرها 508 مليون عام من هذه الحيوانات تكشف أنها كانت جزءًا من مجموعة تدعى "لوفوفوراتا". تتميز الحيوانات في هذه المجموعة بمخالب حول أفواهها.
جليسات طوالة
بلغ طول Hyoliths حوالي 0.4 بوصة (1 سم) فقط. كان لديهم قذائف مخروطية الشكل ، تعلوها قشرة علوية أقصر وأكثر استدارة تجعلها تبدو كأقماع الآيس كريم مع أغطية. انتظر ، اصنع مخاريط الآيس كريم ذات الأغطية والركائز - هياكل منحنية غريبة ، تسمى هيلينز ، بارزة بين قوقعتي هيوليث وممتدة أسفلها مثل زوج من الأذرع المنحنية. يبدو أن هذه هيلينز لدعم hyoliths قبالة قاع البحر قليلا.
كان التأثير حيوانًا يشبه شيئًا غريبًا جدًا ، ويعتقد العديد من الباحثين أن الحصوات ، مثل المحار ، قد تكون رخويات. صنفها آخرون على أنها Incertae sedis ، وهي لاتينية أكثر أو أقل "لا نعرف".
قال جوزيف مويسيوك ، عالم الحفريات اللافقارية في جامعة تورنتو: "المشكلة هي أنه على مدار 175 عامًا منذ وصفها لأول مرة ، لم يكن لدى العلماء فكرة تذكر عن مكان هذه الكائنات الحية في شجرة الحياة".
ولكن على عكس العلماء من قبلهم ، كان لدى Moysiuk وزملاؤه أكثر من 1500 عينة من الحجر الصخري من Burgess Shale في جبال روكي الكندية و Spence Shale في Idaho و Utah. من بين هذه العينات ، تم الحفاظ على 254 من الأنسجة الرخوة.
وقال مويسيوك لـ Live Science إن "برجس شيل يبلغ من العمر 508 مليون عام ، مما يجعل بعض من كبار السن في التاريخ الأحفوري".
فرع جديد
كان أحد الاكتشافات الرئيسية في الأنسجة الرخوة هو شريط من النسيج على شكل نورس في فتحة الصدفة. أفاد الباحثون أن ما بين 12 و 16 مجسًا ، اعتمادًا على العينة ، برز من هذه المخالب.
ربطت الفرقة الحُصَيات على شكل lophophores. تشمل هذه المجموعة البراكيوبودس ، وهي كائنات بحرية ذات قذيفتين تشبه المحار ولكنها ليست رخويات على الإطلاق. (لديهم مجموعة متنوعة من الاختلافات التشريحية ؛ على سبيل المثال ، لدى الأضلاع العضدية الأصداف العلوية والسفلية ، في حين أن المحار يحتوي على الأصداف اليسرى واليمنى.) الأعماق: لديهم أجسام مدرعة تشبه الأنبوب تنبت فوق قاع البحر وتنتهي بألواح من اللوامس تلتقط جزيئات الطعام المارة.
وقال مويسيوك ، مثل الديدان التي تعيش في حدوة الحصان اليوم ، ربما كانت الحصوات مغذيات مرشحة لم تتجول كثيرًا.
وقال "أنسجه الرخوة لا تبرز أكثر من قوقعته الفعلية ، ولا يبدو أن الهيلينس مناسبة للحركة".
قال مويسيوك إن الشيء الرائع في hyoliths هو أنها تبدو وكأنها تمزج بين خصائص أبناء عمومتهم الأحياء ، والبراكيوبودس وديدان حدوة الحصان. لديهم صدفة علوية وسفلية ، تشبه إلى حد كبير عصيّات الأضلاع الحديثة ، لكن أجسادهم أنبوبيّة ، أشبه بديدان حدوة الحصان.
وقال مويسيوك: "نقترح أن الصائغين ربما يكونوا أقاربًا بعيدًا لذراعي الأرجل الذين احتفظوا بجسم على شكل أنبوبي من سلف يتشاركونه مع الفورونيدات". "إنها تضيف هذا الفرع الجديد إلى شجرة الحياة."
