ستؤخر "سبيس إكس" محاولة إطلاق صاروخ فالكون 9 حتى يوم الخميس على الأقل ، ديسمبر / كانون الأول ، أفادت تقارير الصحفي روبرت بيرلمان على تويتر أن فالكون 9 تم تخفيضه من موضع الإطلاق العمودي. وقال شوتويل إنه إذا اضطروا إلى استبدال الفوهة ، فلن يكون الإطلاق قبل الجمعة 10 ديسمبر.
قال شوتويل: "خلال فحص الصور النهائية للإغلاق ، توصلوا إلى وجود بعض المؤشرات في مفصل اللحام على أنهم يريدون اتخاذ بعض الخطوات الإضافية للنظر فيها ، وأنزلوا السيارة إلى الوضع الأفقي. أعتقد أنها عادت إلى الوضع الرأسي الآن ". عندما سئل عن التفاصيل ، قال شوتويل "المسامية والتشقق المحتمل في وصلة اللحام."
كانت هناك بعض المخاوف المتعلقة بالطقس في وقت مبكر إلى منتصف هذا الأسبوع ، لكن الطقس يتحسن في وقت لاحق من الأسبوع ، لذلك ربما كان التأخير سيحدث على أي حال.
هذا هو أول عرض توضيحي لبرنامج خدمات النقل المداري التجاري (COTS) التابع لناسا ، مع كبسولة دراجون وظيفية.
قال الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk أنه يعتقد أن لديهم فرصة بنسبة 70 ٪ في أول رحلة ناجحة لكبسولة Falcon 9 / Dragon.
ووافق شوتويل على ذلك ، قائلاً إن التاريخ يتوقع أن يكون لـ SpaceX مشكلة كبيرة للتعامل معها في هذه الرحلة التجريبية.
وقالت: "بالنظر إلى أن فالكون 9 في المدار في أول رحلة تجريبية ، أود أن أقول 70٪ لهذه الرحلة أيضًا".
في المؤتمر الصحفي ، قدم فيل مكاليستر من وكالة تحليل البرامج وتقييمها ، وكالة ناسا ، نظرة ثاقبة على تفكير ناسا في ما إذا كانت هناك مشاكل كبيرة في أي من الرحلات التجريبية COTS. وقال "نتوقع الشذوذ والغرض من رحلة تجريبية هو العثور على المشاكل". "لن نعرف حتى نهاية البرنامج إذا كنا قد حققنا نجاحًا تامًا ، ولكن حتى الآن كان هذا ناجحًا بشكل ملحوظ. حتى لو كان لدينا يوم سيء في هذه الرحلة ، على سبيل المثال ، نتوقع المضي قدمًا. لا يشترط نجاح كل رحلة تجريبية. نحن ملتزمون بالتعلم من كل رحلة. لكننا نرغب بالتأكيد في رحلة ناجحة. نحن حتى الآن على مسار جيد للغاية وسوف نتعلم الكثير من هذه الرحلة التجريبية ونمضي قدمًا بغض النظر عن النتيجة ".
المعالم الرئيسية لهذه الرحلة هي الإطلاق الناجح ، فصل مركبة التنين عن الصاروخ وعودة التنين الناجحة.
بغض النظر عن نتيجة هذه الرحلة ، تخطط SpaceX لتجهيز رحلة Dragon القادمة بحلول أواخر الربيع / أوائل الصيف 2011.
بالنسبة للمستقبل ، قال McAlister أيضًا إنه يعتقد أن المنافسة مهمة جدًا ، وأن وكالة ناسا ترغب في امتلاك شركتي خدمات شحن على الأقل. "نود أن نحصل على خدمات شحن روتينية وفعالة من حيث التكلفة لشركة LEO بحلول عام 2020".
وقال شوتويل إن مرور عامين ونصف على الأقل بعد بدء برنامج الشحن هي الفرصة الأولى لنقل رواد الفضاء على متن كبسولة التنين.
