لا شيء يدوم إلى الأبد. يبدأ هذا في البداية بتحويل الهيدروجين إلى هيليوم من خلال عملية تسمى الاندماج النووي. كما أنه يطلق كميات هائلة من الطاقة التي نراها كضوء الشمس أو النجوم. لكن كل نجم يحتوي على كمية محدودة من الهيدروجين ، وبمجرد استنفاده ، يعتمد مصير النجم على كتلة ما لا يزال يمتلكه.
لأكثر من خمسة مليارات سنة ، حافظت شمسنا على توازن بين وزن المادة المتساقطة إلى الداخل والدفع الخارجي للانصهار النووي في باطنها. في كل ثانية من كل يوم منذ بدء بريقها ، تم تحويل أربعمائة مليون طن من الهيدروجين إلى هيليوم في انفجار قنبلة هيدروجينية مستمر بذاته بنسب لا تصدق. لحسن الحظ ، يقع على بعد حوالي 95 مليون ميل في مركز نظامنا الشمسي.
لكن هذا لا يمكن أن يستمر إلى الأبد ، سواء في شمسنا أو أي دولة أخرى تتلألأ في السماء. في النهاية ، يصبح الهيدروجين مستنفدًا وسيبدأ الموقع الذي يحدث فيه الاندماج في التحرك للخارج من مركز النجم. سيصبح كل الهيليوم الذي تم تصنيعه الوقود الجديد للتفاعلات النووية المستمرة حيث يحوله النجم التالي إلى عناصر أثقل مثل الكربون والأكسجين. يمكن للنجوم التي تكون أضخم عدة مرات من الشمس أن تنتج في النهاية الكثير من المواد الثقيلة لدرجة أن الجزء الخارجي من النجم يصبح مبردًا وتبدأ الرياح الشمسية الضخمة في نفخه في الفضاء المحيط حيث تشكل قشرة تشبه الغلاف أو السديم. عادة ما يحدث هذا في المراحل المتأخرة من وجود النجم وهو بمثابة تحذير لتدمير النجم الكارثي في نهاية المطاف.
الصورة المصاحبة لهذا المقال هي مكان في الفضاء على بعد 5000 سنة ضوئية من الأرض باتجاه الكوكبة الشمالية Cygnus. الألوان في هذه الصورة ليست كما ستظهر في الواقع لأعيننا. يظهرون كيف تبدو هذه المنطقة بناء على ما يتكون المشهد من خلال عملية تسمى تعيين اللون. يتم إنشاء الصور الملونة المعينة عن طريق وضع فلاتر داكنة خاصة أمام الكاميرا. تم ضبط كل مرشح للسماح للضوء من عنصر واحد بالمرور إلى شريحة التصوير. في هذه الصورة ، تم استخدام اللون الأحمر لتلوين وجود الهيدروجين ، وتم اختيار اللون الأخضر لإعطاء الأكسجين لونه الخاص وتم تعيين اللون الأزرق كصبغة للكبريت. هذه إحدى الطرق التي يمكن لعلماء الفلك أن يفهموا من خلالها شيئًا ما على الرغم من أنه بعيد جدًا وفي الماضي البعيد.
تسمى المنطقة الساطعة والمدمجة والمسطورة بالقرب من منتصف هذه الصورة سديم الهلال. تم إنتاجه منذ حوالي 250،000 سنة بواسطة الرياح النجمية التي تهب على سطح النجم الساطع بالقرب من مركزه (يرجى التأكد من إلقاء نظرة على الصورة الأكبر للحصول على رؤية أفضل). اصطدمت هذه الرياح والمادة النجمية التي حملتها في نهاية المطاف بقذيفة انفجرت عن سطحه في فترة سابقة. عندما تمتزج المواد الجديدة والقديمة مع الرياح المتدفقة ، تم تشكيل جيوب أكثر كثافة للمادة مما يعطي هذا السديم مظهره المعقد. النجم المسؤول موجود في الجزء الأخير من وجوده ، ولأنه أكبر بحوالي 20 مرة من شمسنا ، فإنه سينتهي يومًا ما بانفجار عملاق يسمى المستعر الأعظم.
تم إنتاج هذه الصورة المدهشة من قبل نيكولاس أوتترز من موقعه الخاص للتصوير المسمى المرصد البرتقالي ، الموجود بالقرب من جنيف ، سويسرا على ارتفاع 1068 متر. أنتج نيكولاس هذه الصورة بواسطة تلسكوب بزاوية عريضة مقاس أربعة بوصات. إجمالي وقت تعرضه ، من 4 يونيو إلى 12 يونيو 2006 كان تقريبًا 25 ساعة!
هل لديك صور تود مشاركتها؟ انشرها في منتدى التصوير الفلكي في مجلة الفضاء أو أرسلها بالبريد الإلكتروني ، وقد نعرضها في مجلة الفضاء.
بقلم ر. جاي جايباني
